A carga nuclear, também conhecida como número atômico, não aumenta ao passar por um período da tabela periódica. Em vez disso, aumenta de forma constante à medida que descemos num grupo, de cima para baixo. Isso ocorre porque o número atômico representa o número de prótons no núcleo de um átomo e, à medida que avançamos no grupo, uma camada de elétrons adicional é adicionada, o que significa que há mais um próton no núcleo para equilibrar a carga negativa dos elétrons. .