O número de corte para a diferença na eletronegatividade para determinar se uma ligação é iônica ou covalente não é um valor preciso. Geralmente considera-se que uma diferença de 0,5 ou menos é considerada covalente, enquanto uma diferença de 1,7 ou mais é considerada iônica. No entanto, existe uma área cinzenta onde a ligação pode ter algumas características de ligação iônica e covalente, e a natureza exata da ligação pode depender de outros fatores, como o tamanho e a carga dos íons envolvidos.