Quando o sódio (Na) e o cloro (Cl) reagem, eles formam cloreto de sódio (NaCl), também conhecido como sal de cozinha. A reação entre sódio e cloro é um exemplo típico de formação de ligação iônica. Tanto o sódio quanto o cloro têm eletronegatividades altamente contrastantes. O sódio tem baixa eletronegatividade, o que significa que cede prontamente seu elétron de valência, enquanto o cloro tem alta eletronegatividade, indicando sua forte atração por elétrons.

Durante a reação, o sódio perde seu elétron mais externo para o cloro, resultando na formação de íons sódio carregados positivamente (Na+) e íons cloreto carregados negativamente (Cl-). Esses íons com cargas opostas são então atraídos um pelo outro por forças eletrostáticas e formam um composto iônico estável, o cloreto de sódio. O arranjo desses íons em uma rede cristalina regular resulta na formação de cristais de sal.

A reação entre sódio e cloro pode ser representada da seguinte forma:

2Na(s) + Cl2(g) → 2NaCl(s)