Na galena (sulfeto de chumbo), os íons são mantidos juntos por ligações iônicas. A ligação iônica é um tipo de ligação química formada pela atração eletrostática entre íons com cargas opostas. No caso da galena, os íons chumbo (Pb2+) têm carga positiva, enquanto os íons sulfeto (S2-) têm carga negativa. A atração entre esses íons com cargas opostas mantém o composto unido.

A força de uma ligação iônica depende das cargas dos íons e da distância entre eles. Quanto maiores as cargas dos íons e menor a distância entre eles, mais forte será a ligação iônica. Na galena, os íons chumbo e sulfeto têm cargas relativamente altas (2+ e 2-, respectivamente) e são mantidos relativamente próximos, resultando em uma forte ligação iônica.

A ligação iônica é um tipo comum de ligação química encontrada em muitos compostos inorgânicos, incluindo sais, óxidos e hidróxidos.