Para compostos covalentes, as partículas representativas são moléculas. Moléculas são grupos de átomos eletricamente neutros que são mantidos juntos por ligações covalentes. As ligações covalentes são formadas quando os átomos compartilham elétrons para atingir uma configuração eletrônica estável. As moléculas podem ser compostas por dois ou mais átomos do mesmo elemento (por exemplo, H2, O2) ou elementos diferentes (por exemplo, H2O, CO2). As propriedades de um composto covalente são determinadas pelos átomos que constituem a molécula e pela forma como os átomos estão ligados entre si.