Um elemento estável é aquele cujo núcleo não sofre decaimento radioativo. Isto significa que o número de prótons e nêutrons no núcleo de um elemento estável permanece o mesmo ao longo do tempo. Os elementos estáveis ​​são os elementos mais comuns no universo e são os blocos de construção de toda a matéria.

Existem 80 elementos estáveis, que vão do hidrogênio (número atômico 1) ao chumbo (número atômico 82). Os isótopos desses elementos também são estáveis, o que significa que não sofrem decaimento radioativo.

A estabilidade de um elemento é determinada pelo número de prótons e nêutrons em seu núcleo. Quanto mais prótons e nêutrons um elemento tiver, mais estável ele será. Isto ocorre porque os prótons e nêutrons em um núcleo se atraem, e essa atração ajuda a manter o núcleo unido.

Os elementos mais estáveis ​​são aqueles que possuem igual número de prótons e nêutrons. Esses elementos são chamados de núcleos "pares". Os núcleos ímpares-ímpares, que possuem um número ímpar de prótons e nêutrons, são menos estáveis ​​do que os núcleos pares-pares.

A estabilidade de um elemento também pode ser afetada pela presença de números mágicos de prótons ou nêutrons. Os números mágicos são certos números de prótons ou nêutrons que tornam um núcleo particularmente estável. Os números mágicos são 2, 8, 20, 28, 50, 82 e 126.

Elementos que possuem números mágicos de prótons ou nêutrons são mais estáveis ​​do que elementos que não possuem números mágicos. Isto ocorre porque os números mágicos representam os arranjos mais estáveis ​​de prótons e nêutrons em um núcleo.

Elementos estáveis ​​são essenciais para a vida. Eles são os blocos de construção de toda a matéria e fornecem a energia de que precisamos para sobreviver. Sem elementos estáveis, a vida não seria possível.