O nitrogênio tende a ganhar elétrons com mais facilidade do que perdê-los. Isso ocorre porque o nitrogênio tem uma eletronegatividade relativamente alta, o que significa que tem uma forte atração por elétrons. Quando o nitrogênio ganha elétrons, ele pode preencher sua camada eletrônica externa e se tornar mais estável. Em contraste, o nitrogênio teria que perder cinco elétrons para preencher sua camada externa de elétrons, o que representaria um custo energético muito alto. Portanto, é mais provável que o nitrogênio ganhe elétrons do que os perca.