Quando um ácido é adicionado a uma base, ocorre uma reação química chamada neutralização. Durante a neutralização, os íons hidrogênio (H+) do ácido e os íons hidróxido (OH-) da base se combinam para formar água (H2O). Os produtos da neutralização são normalmente sal e água. O tipo de sal formado depende do ácido e da base específicos que reagem.

A equação química geral para neutralização é:

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Ácido + Base → Sal + Água
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Por exemplo, quando o ácido clorídrico (HCl) é adicionado ao hidróxido de sódio (NaOH), ocorre a seguinte reação:

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HCl + NaOH → NaCl + H2O
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Nesta reação, os íons hidrogênio do HCl combinam-se com os íons hidróxido do NaOH para formar água, enquanto os íons sódio (Na+) do NaOH combinam-se com os íons cloreto (Cl-) do HCl para formar cloreto de sódio (NaCl).

As reações de neutralização são importantes em muitas aplicações cotidianas, como:

* Titulações ácido-base , que são usados ​​para determinar a concentração de um ácido ou base desconhecido.
* A produção de sais , como cloreto de sódio (sal de cozinha) e nitrato de potássio (usado em fertilizantes).
* O tratamento da azia , que é causada pelo excesso de ácido estomacal. Os antiácidos, que são bases, podem neutralizar o ácido estomacal e aliviar a azia.

As reações de neutralização também são importantes no meio ambiente. Por exemplo, ajudam a regular o pH das águas naturais, como lagos e rios. Se o pH de um corpo d'água se tornar muito ácido, isso pode prejudicar a vida aquática. As reações de neutralização podem ajudar a restaurar o equilíbrio do pH dos corpos d’água e proteger os ecossistemas aquáticos.