O naftaleno tem um poder calorífico de 41,9 MJ/kg, o que significa que um quilograma de naftaleno pode produzir 41,9 mega joules de energia térmica quando queimado. Este valor é relativamente elevado quando comparado com outros combustíveis, como o carvão, que tem um poder calorífico de 29,3 MJ/kg, e o gás natural, que tem um poder calorífico de 38,9 MJ/kg. Isto torna o naftaleno um combustível particularmente atraente para aplicações de aquecimento industrial e residencial.