Elementos são substâncias que não podem ser decompostas em substâncias mais simples por meios químicos. Eles são os blocos básicos de construção da matéria. Existem 118 elementos conhecidos, cada um com suas propriedades únicas. Alguns elementos são comuns, como oxigênio, carbono e hidrogênio, enquanto outros são raros, como frâncio, promécio e tecnécio.

Os elementos podem ser classificados em quatro grupos principais:metais, não metais, metalóides e gases nobres. Os metais são brilhantes, maleáveis ​​e dúcteis. Os não-metais são opacos, frágeis e maus condutores de eletricidade. Os metalóides têm propriedades de metais e não metais. Os gases nobres são incolores, inodoros e não reativos.

Os elementos podem ser encontrados na natureza como substâncias puras ou em compostos. Um composto é uma substância que contém dois ou mais elementos quimicamente combinados em uma proporção fixa. Por exemplo, a água é um composto que contém hidrogênio e oxigênio na proporção de 2:1.

Os elementos são essenciais para a vida. Eles fornecem os blocos de construção para todos os seres vivos, desde as menores bactérias até as maiores baleias. Os elementos também desempenham um papel em muitas coisas não vivas, como o ar que respiramos, a água que bebemos e as rochas que constituem a Terra.