A quantidade de nitrogênio fixada no oceano é estimada em cerca de 100-150 milhões de toneladas por ano. Esta é uma quantidade significativa de nitrogênio e é essencial para o crescimento de plantas e animais marinhos. A fixação de nitrogênio é um processo que converte o nitrogênio atmosférico em amônia, que pode então ser utilizado por plantas e animais. Este processo é realizado por bactérias que vivem no oceano, e pensa-se que estas bactérias podem ser responsáveis ​​por até metade do azoto que é fixado no oceano.