Na busca por uma agricultura mais sustentável, uma equipe de pesquisadores da Academia Chinesa de Ciências Agrícolas (CAAS) e da Universidade e Pesquisa de Wageningen (WUR) descobriu as características genéticas e fisiológicas que tornam algumas galinhas mais eficientes em termos de água do que outras. O seu estudo, publicado na Frontiers in Genetics, lança luz sobre como as galinhas podem ser criadas para reduzir o seu consumo de água, o que tem implicações significativas para a indústria avícola e para os esforços globais de conservação de água.

Ao analisar os dados genômicos e os registros de consumo de água de duas linhagens de frangos – uma linhagem com uso eficiente de água e uma linhagem com uso intensivo de água – os pesquisadores identificaram diversas variantes genéticas e genes candidatos associados a características de eficiência hídrica. Essas descobertas fornecem insights sobre a base genética dos fenótipos de eficiência hídrica em galinhas.

Além disso, o estudo revelou diferenças na fisiologia e no comportamento das duas linhagens de frangos. Frangos com eficiência hídrica apresentaram menor consumo de água e volume de urina, bem como maior retenção de água e pressão osmótica. Eles também exibiram níveis de atividade reduzidos e passaram mais tempo descansando. Essas características fisiológicas e comportamentais contribuem para o fenótipo geral de eficiência hídrica de certas linhagens de frangos.

Os investigadores enfatizam a importância da criação para estas características de eficiência hídrica, particularmente em regiões que enfrentam escassez de água ou onde a produção avícola é um grande consumidor de água. Ao selecionar e criar frangos com melhores características de eficiência hídrica, a indústria avícola pode reduzir significativamente a sua pegada hídrica, contribuindo para uma agricultura mais sustentável e amiga do ambiente.

Esta pesquisa fornece recursos genéticos e fisiológicos valiosos para estudos adicionais e programas de melhoramento que visam melhorar as características de eficiência hídrica em galinhas. Além disso, destaca o potencial de criação de outras espécies pecuárias para aumentar a eficiência no uso da água, o que tem implicações para os sistemas sustentáveis ​​de produção pecuária e para a conservação da água à escala global.