O fluxo global de mercúrio tóxico tem impactos graves na saúde humana, causando uma série de problemas de saúde, desde distúrbios de desenvolvimento até danos neurológicos. As principais fontes de poluição por mercúrio incluem atividades industriais, mineração e o uso de produtos que contêm mercúrio. Veja como os fluxos globais de mercúrio tóxico afetam a saúde humana:
Deposição atmosférica: - Quando o mercúrio é libertado para a atmosfera a partir de emissões industriais, operações mineiras ou outras fontes, pode viajar longas distâncias através de correntes de ar.
- O mercúrio depositado em corpos d'água através da chuva ou neve pode contaminar as cadeias alimentares aquáticas.
Mercúrio na água: - O mercúrio pode entrar nos cursos de água através de descargas industriais, escoamento de minas e deposição atmosférica.
- Os organismos aquáticos, como os peixes, acumulam mercúrio nos seus tecidos.
- O consumo de peixe e marisco contaminados com mercúrio pode levar a níveis elevados de mercúrio no corpo humano.
Biomagnificação: - O mercúrio biomagnifica a cadeia alimentar, o que significa que a concentração de mercúrio aumenta à medida que você sobe na cadeia.
- Os principais predadores, como os tubarões, o atum e certas espécies de peixes, podem acumular elevados níveis de mercúrio, representando um risco para a saúde dos seres humanos que os consomem.
Exposição pré-natal e infantil: - As mulheres grávidas e as crianças são particularmente vulneráveis aos efeitos do mercúrio. A exposição ao mercúrio pode causar distúrbios de desenvolvimento, incluindo comprometimento da função cognitiva, habilidades motoras e fala.
Efeitos neurológicos: - A exposição crónica ao mercúrio pode danificar o sistema nervoso, causando tremores, perda de memória, problemas de coordenação e até distúrbios psiquiátricos em adultos.
Problemas cardiovasculares: - A exposição ao mercúrio tem sido associada a problemas cardiovasculares, como aumento do risco de ataques cardíacos, derrames e arritmias.
Sistema imunológico prejudicado: - O mercúrio pode enfraquecer o sistema imunológico, tornando os indivíduos mais suscetíveis a infecções e doenças.
Preocupação com a saúde global: - Devido à natureza global do transporte de mercúrio, mesmo regiões com regulamentações rigorosas e baixas emissões locais de mercúrio podem ser afetadas pela contaminação de fontes distantes, tornando a poluição por mercúrio uma preocupação de saúde global.
Regulamentos e estratégias de mitigação: - Para fazer face ao impacto dos fluxos globais de mercúrio na saúde humana, os acordos e regulamentos internacionais visam reduzir as emissões de mercúrio e promover a utilização de alternativas sem mercúrio nas indústrias e nos produtos.
- As estratégias de mitigação incluem a eliminação progressiva de produtos que contêm mercúrio, a melhoria dos controlos de emissões nas indústrias e a promoção da eliminação segura e da reciclagem de resíduos que contêm mercúrio.
