Como funciona o refino de petróleo O refino de petróleo é um processo que transforma o petróleo bruto em produtos úteis, como gasolina, óleo diesel, óleo para aquecimento e plásticos. O processo de refino é complexo e envolve diversas etapas, que podem variar dependendo do tipo de petróleo bruto a ser processado e dos produtos desejados.
1. Destilação A primeira etapa do processo de refino é a destilação. Este processo envolve o aquecimento do petróleo bruto a uma alta temperatura, fazendo com que ele vaporize. Os vapores são então condensados novamente na forma líquida, separando-os em diferentes frações com base em seus pontos de ebulição. As frações mais leves, como gasolina e óleo diesel, vaporizam em temperaturas mais baixas, enquanto as frações mais pesadas, como óleo para aquecimento e asfalto, vaporizam em temperaturas mais altas.
2. Conversão A próxima etapa no processo de refino é a conversão. Este processo envolve a alteração química da estrutura molecular das frações mais pesadas para produzir produtos mais leves e mais valiosos. Existem vários processos de conversão diferentes, incluindo craqueamento, reforma e isomerização.
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Rachadura decompõe grandes moléculas de hidrocarbonetos em moléculas menores, produzindo gasolina, óleo diesel e outros produtos.
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Reforma reorganiza a estrutura molecular dos hidrocarbonetos para produzir gasolina de alta octanagem.
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Isomerização converte um tipo de hidrocarboneto em outro, como a conversão de alcanos lineares em alcanos ramificados, que possuem classificações de octanas mais altas.
3. Tratamento Após a conversão, os produtos refinados são tratados para remover impurezas e melhorar a sua qualidade. Isto pode envolver processos como a dessulfurização, que remove o enxofre da gasolina e do gasóleo, e o hidrotratamento, que remove o azoto e outras impurezas dos produtos petrolíferos.
4. Mistura A etapa final do processo de refino é a mistura. Este processo envolve a mistura de diferentes produtos refinados para criar as especificações desejadas para gasolina, óleo diesel e outros produtos. Por exemplo, a gasolina pode ser misturada com etanol para produzir gasolina misturada com etanol, que tem um índice de octanas mais elevado e queima de forma mais limpa do que a gasolina normal.
5. Distribuição Depois de misturados, os produtos refinados são distribuídos aos consumidores através de uma rede de oleodutos, terminais e pontos de venda. A gasolina é normalmente distribuída em postos de gasolina, enquanto o óleo diesel é distribuído para empresas de transporte rodoviário, construtoras e outras empresas que utilizam veículos movidos a diesel.
O processo de refino de petróleo é uma parte complexa e essencial da economia moderna. Fornece os combustíveis e outros produtos que alimentam os nossos carros, camiões, aviões e outros veículos, bem como os plásticos que são utilizados numa ampla variedade de produtos.
