Quando você queima algo no fogão, a cozinha cheira a fumaça. Alguns minutos depois, porém, todo o seu lugar cheira a comida queimada. Isso ocorre porque os átomos da comida queimada se difundem em sua casa. Difusão é o processo pelo qual átomos de um material são transferidos para outro material através de movimento atômico aleatório. Na difusão, os átomos tendem a se espalhar uniformemente, como quando a fumaça passa da alta concentração na cozinha para uma concentração mais baixa em toda a sua casa. A taxa de difusão depende de vários fatores.
Temperatura

De todos os fatores que influenciam a taxa de difusão, a temperatura é a mais importante. A temperatura tem o maior efeito nas taxas de difusão e é o fator mais fácil de mudar. Aumentar a temperatura aumenta a taxa de difusão adicionando energia a cada partícula. Isso ocorre porque partículas com mais energia saltam umas contra as outras com mais frequência e se espalham uniformemente por todo o volume do material. Da mesma forma, abaixar a temperatura diminuirá a taxa de difusão diminuindo a energia de cada partícula.
Diferença de concentração

A taxa de difusão depende da diferença entre as concentrações no material hospedeiro, com diferenças de concentração mais altas resultando em taxas de difusão mais altas. Por exemplo, a difusão através de uma parede ou membrana fina ocorrerá rapidamente se houver uma alta concentração de gás em um lado e nenhum gás no outro lado da parede. Se já houver uma quantidade quase igual de gás em ambos os lados, a difusão será muito mais lenta.
Distância de difusão

A taxa de difusão está inversamente relacionada à distância pela qual o material está difundindo. Ou seja, distâncias menores resultam em taxas de difusão mais rápidas e distâncias maiores resultam em taxas de difusão mais lentas. Isso faz sentido, uma vez que um gás se difunde através de uma parede fina muito mais rápido do que se difundiria através de uma parede espessa. está se difundindo. A uma certa temperatura, todas as partículas têm a mesma energia média. Isso significa que átomos mais leves, como hidrogênio, carbono, oxigênio e nitrogênio viajam mais rápido e são mais móveis que átomos maiores, como cobre ou ferro. Os materiais feitos desses átomos mais leves se difundem mais rápido que os materiais mais pesados.