A pandemia da COVID-19 exacerbou os desafios existentes no processo educativo, aumentando o fosso entre estudantes de diferentes origens socioeconómicas e dificultando o sucesso de todos os estudantes.
Um novo relatório do Centro Nacional de Estatísticas da Educação (NCES) conclui que a pandemia levou a:
- Aumento das disparidades no desempenho académico entre estudantes de diferentes origens raciais/étnicas e socioeconómicas.
- Acesso reduzido à educação na primeira infância e ao acolhimento de crianças, que são essenciais para preparar as crianças para o sucesso na escola.
- Aumento dos desafios de saúde mental para estudantes e educadores, o que pode interferir na aprendizagem.
- Um risco acrescido de abandono do ensino secundário ou pós-secundário para estudantes que foram afectados académica ou economicamente pela pandemia.
- Desafios agravados para estudantes que já enfrentam desvantagens, como os provenientes de famílias de baixos rendimentos ou que têm deficiências.
O relatório também conclui que a pandemia teve um impacto desproporcional nos estudantes de grupos raciais/étnicos historicamente marginalizados. Por exemplo, os estudantes negros e hispânicos têm maior probabilidade do que os estudantes brancos de terem sofrido perturbações na sua educação devido à pandemia, e também têm maior probabilidade de terem ficado para trás academicamente.
A pandemia também teve um impacto significativo na educação e nos cuidados infantis na primeira infância. Muitos programas de educação infantil foram forçados a encerrar ou a funcionar com capacidade reduzida devido à pandemia, o que dificultou às famílias encontrar serviços de acolhimento de crianças acessíveis e a preços acessíveis. Isto pode ter um impacto duradouro no desenvolvimento das crianças e na sua capacidade de sucesso na escola.
O relatório conclui que a pandemia tornou mais urgente do que nunca enfrentar os desafios no setor da educação. Apela aos decisores políticos, aos educadores e a outras partes interessadas para que trabalhem em conjunto para criar um sistema educativo mais equitativo e acessível que satisfaça as necessidades de todos os alunos.
Algumas das recomendações específicas do relatório incluem:
- Fornecer financiamento adicional para programas de educação e cuidados infantis na primeira infância.
- Investir em serviços de saúde mental para estudantes e educadores.
- Criar percursos académicos mais flexíveis que permitam aos alunos compensar a aprendizagem perdida.
- Expandir o acesso a dispositivos digitais e conectividade à Internet para os alunos que deles necessitam.
- Atender às necessidades dos estudantes que já enfrentam desvantagens, como os provenientes de famílias de baixos rendimentos ou que têm deficiências.
- Investir na investigação para saber mais sobre o impacto da pandemia na educação e para desenvolver estratégias eficazes para enfrentar os desafios.
A pandemia criou uma série de desafios para o sistema educativo, mas também proporcionou uma oportunidade para repensar a forma como educamos os nossos filhos. Trabalhando juntos, podemos criar um sistema educacional mais equitativo e acessível que atenda às necessidades de todos os alunos.
