Como funcionam os reatores de fusão nuclear A fusão nuclear é um processo no qual dois ou mais núcleos atômicos são combinados para formar um único núcleo mais pesado. Esse processo libera uma grande quantidade de energia, que pode ser utilizada para gerar eletricidade.
Os reatores de fusão nuclear são dispositivos projetados para aproveitar a energia liberada pela fusão nuclear. Esses reatores ainda estão em desenvolvimento, mas existem vários tipos diferentes de projetos de reatores de fusão nuclear.
Tipos de reatores de fusão nuclear O tipo mais comum de reator de fusão nuclear é o reator tokamak. Os reatores Tokamak usam um campo magnético para confinar o plasma, que é um gás quente e ionizado. O plasma é aquecido a temperaturas extremamente altas, o que faz com que os núcleos dos átomos do plasma se fundam.
Outro tipo de reator de fusão nuclear é o reator stellarator. Os reatores Stellarator também usam um campo magnético para confinar o plasma, mas o campo magnético em um reator Stellarator é mais complexo do que o campo magnético em um reator Tokamak. Este campo magnético mais complexo ajuda a evitar que o plasma se torne instável.
Desafios dos Reatores de Fusão Nuclear Existem vários desafios associados ao desenvolvimento de reatores de fusão nuclear. Um desafio é que é difícil criar e manter as altas temperaturas e pressões necessárias para que a fusão nuclear ocorra. Outro desafio é que o plasma deve ficar confinado por tempo suficiente para que os núcleos se fundam.
Benefícios potenciais dos reatores de fusão nuclear Os reatores de fusão nuclear têm o potencial de proporcionar uma série de benefícios, incluindo:
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Combustível abundante: O combustível para reatores de fusão nuclear são isótopos de hidrogênio, abundantes nos oceanos da Terra.
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Energia limpa: Os reatores de fusão nuclear não produzem gases de efeito estufa, portanto são uma fonte limpa de energia.
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Seguro: Os reatores de fusão nuclear são inerentemente seguros porque o plasma é confinado por um campo magnético.
Status dos reatores de fusão nuclear Os reactores de fusão nuclear ainda estão em desenvolvimento, mas registaram-se progressos significativos nos últimos anos. Em 2021, o reator tokamak Joint European Torus (JET) no Reino Unido alcançou uma produção recorde de energia de fusão de 59 megajoules. Este é um marco significativo no caminho para o desenvolvimento de reatores comerciais de fusão nuclear.
Conclusão Os reatores de fusão nuclear têm o potencial de fornecer uma fonte de energia limpa, segura e abundante. No entanto, ainda existem vários desafios que precisam de ser superados antes que os reactores de fusão nuclear possam ser comercializados.
