Uma foto de 1978 mostra o famoso pintor surrealista catalão Joan Miró em seu Taller Sert, cercado por suas pinturas. Ao fundo, destaca-se o amarelo brilhante e intenso de Femme dans le rue (1973). Cinquenta anos depois, aquele amarelo à base de cádmio está desbotado e farináceo. O mesmo fenômeno afetou outras 25 pinturas da Fundació Miró Mallorca.



A tinta amarela degradada utilizada por Mirò é feita de amarelo de cádmio, um pigmento moderno composto de sulfeto de cádmio e introduzido no final do século XIX. O pigmento foi amplamente utilizado por artistas como Vincent Van Gogh, Pablo Picasso e Henri Matisse, que apreciaram seu brilho e tom encorpado. Porém, conforme descoberto nos últimos anos, esse pigmento pode se tornar instável, levando à deterioração da pintura, como no caso de obras de arte importantes como "O Grito", de Edward Munch.

As pesquisas realizadas até o momento permitiram compreender o processo de degradação, mas não esclareceram completamente os fatores desencadeantes deste último. Além disso, a degradação é mais evidente nas pinturas datadas entre finais do século XIX e início do século XX, numa altura em que os métodos de síntese do pigmento amarelo cádmio ainda não estavam aperfeiçoados, enquanto as obras de Miró foram pintadas na década de 1970, em um período muito posterior.

A coleção da Fundació Miró Mallorca representa, portanto, um estudo de caso único para a compreensão da deterioração desta tinta específica numa fase posterior da história da produção do pigmento amarelo de cádmio.

Para esclarecer a questão, os conservadores recorreram ao restaurador Mar Gomez Lobon, que reuniu uma equipe internacional que incluía as cientistas italianas Daniela Comelli e Marta Ghirardello do Politecnico di Milano e Francesca Caterina Izzo da Universidade Ca' Foscari de Veneza.

Os pesquisadores e seus colegas analisaram nove amostras retiradas de pinturas, tubos de tinta e paletas do artista e usaram uma abordagem multianalítica:microscopia eletrônica, fluorescência de raios X no síncrotron de Grenoble, espectroscopia infravermelha, microfotoluminescência e análise cromatográfica.

A composição química da tinta e a estrutura cristalina dos pigmentos são as pistas que levam a equipa de investigação a argumentar que o amarelo de cádmio degradado provém de tubos de tinta produzidos pela marca francesa Lucien Lefebvre-Foinet, uma das favoritas de Miró. Mais de 100 desta marca foram encontradas em seus estúdios, incluindo cinco de Cadmium Yellow Lime No.1, hoje irreconhecíveis. Certamente não era um produto barato:a casa parisiense produzia cores de alta qualidade utilizadas por artistas como Mondrian, Matisse e Giacometti.

“Sua baixa cristalinidade expõe o pigmento a alta reatividade fotoquímica. Esta é uma das principais causas da vulnerabilidade da tinta e pode ser atribuída ao método pelo qual o pigmento foi sintetizado. ainda foram encontrados", explica Daniela Comelli, do Departamento de Física do Politecnico di Milano.

Finalmente, o armazenamento e as condições ambientais contribuíram fortemente para a transformação química e física do material. Amostras com a mesma composição química apresentam diferentes níveis de degradação, e a cor mais bem preservada vem de uma paleta que permaneceu trancada em uma gaveta por 32 anos, protegida da luz e das mudanças de umidade.

“A preservação do amarelo de cádmio de Miró e de outros artistas requer controle sobre parâmetros ambientais, como exposição à luz e umidade relativa”, explica Francesca Caterina Izzo, da Universidade Ca' Foscari de Veneza. "Quando as superfícies pintadas estão gravemente degradadas e, portanto, frágeis, o envidraçamento com vidro com filtro UV pode ajudar, enquanto soluções que envolvem a aplicação de revestimentos protetores, vernizes ou consolidantes requerem um estudo mais aprofundado."

A pesquisa, publicada na revista Heritage Science , foi conduzido pelo restaurador Mar Gomez Lobon juntamente com Marta Ghirardello e Daniela Comelli do Politecnico di Milano, Enric Juncosa Darder da Fundació Pilar i Joan Miró em Maiorca, Carlos Palomino Cabello e Marta Bauza da Universitat de les Illes Balears, Marine Cotte do Centro Europeu de Radiação Síncrotron, Austin Nevin, Aviva Burnstock e Silvia Rita Amato do Courtauld Institute of Art, e Francesca Caterina Izzo da Universidade Ca' Foscari de Veneza.

A pesquisa sobre o amarelo "mistério" de Miró continuará com pesquisas sobre outras cores da marca Lucien Lefebvre-Foinet e sobre pinturas contendo amarelo cádmio que foram armazenadas em condições semelhantes, mas não apresentam os mesmos sinais de decomposição.

Nota de correção (6/12/2023):O nome do pintor foi corrigido de Juan Miró para Joan Miró.

Mais informações: Mar Gomez Lobon et al, Um estudo de tintas amarelas de cádmio das pinturas e materiais de estúdio de Joan Miró preservados na Fundació Miró Mallorca, Heritage Science (2023). DOI:10.1186/s40494-023-00987-4
Fornecido por Universidade Ca'Foscari de Veneza