Uma nova pesquisa revelou que Rembrandt impregnou a tela de sua famosa pintura da milícia de 1642, "A Ronda Noturna", com uma substância contendo chumbo antes mesmo de aplicar a primeira camada de solo. Tal impregnação à base de chumbo nunca foi observada antes em Rembrandt ou nos seus contemporâneos. A descoberta, publicada hoje em Science Advances , sublinha a forma inventiva de trabalhar de Rembrandt, na qual não se esquivou de utilizar novas técnicas.



A surpreendente observação é mais um resultado da Operação Night Watch, o maior e mais abrangente projeto de pesquisa e conservação da história da obra-prima de Rembrandt. Resultou de uma análise avançada de uma amostra de tinta real retirada da pintura histórica.

A primeira autora do artigo é Fréderique Broers, pesquisadora do Rijksmuseum e Ph.D. aluno dos professores Katrien Keune (Universidade de Amsterdã), Koen Janssens (Universidade de Antuérpia) e Florian Meirer (Universidade de Utrecht). A sua investigação faz parte do projecto de investigação 3D Understanding of Degradation Products in Paintings do Dutch Institute for Conservation+Art+Science+ (NICAS).

Broers e colegas de trabalho empregaram uma combinação de fluorescência de raios X e pticografia para identificar e visualizar compostos químicos em submicroescala nas camadas inferiores da tela. Ao amostrar o pequeno fragmento de tinta Night Watch no DESY (Deutsches Elektronen-Synchrotron, Hamburgo), eles descobriram a camada rica em chumbo abaixo da camada de quartzo-argila do solo da tela.

Proteção contra umidade

Já era sabido por estudos anteriores que Rembrandt havia usado um fundo de quartzo-argila na Ronda Noturna. Em pinturas anteriores, ele havia usado fundos duplos, consistindo em um primeiro fundo contendo pigmentos de terra vermelha seguido por um segundo fundo branco contendo chumbo. O grande tamanho da Ronda Noturna pode ter motivado Rembrandt a procurar uma alternativa mais barata, menos pesada e mais flexível para a camada terrestre.

Outra questão que ele teve que superar foi que a grande tela se destinava a uma parede externa úmida do grande salão do Kloveniersdoelen (campo de tiro dos mosqueteiros) em Amsterdã. Foi relatado que sob condições úmidas o método comum de preparação da tela com cola animal poderia falhar. Uma fonte contemporânea sobre técnicas de pintura escrita por Théodore de Mayerne sugeriu a impregnação com óleo rico em chumbo como alternativa. Isso pode ter inspirado Rembrandt em seu procedimento incomum de impregnação para melhorar a durabilidade de sua obra-prima.

Imagens computacionais

A presença desta 'camada' contendo chumbo foi descoberta pelo primeiro uso de fluorescência de raios X correlacionada e nanotomografia picográfica em uma amostra histórica de tinta. Isto foi realizado na fonte de radiação síncrotron PETRA III no DESY. A fluorescência de raios X é usada para investigar a distribuição de elementos relativamente pesados ​​(cálcio e mais pesados). A picografia, uma técnica de imagem computacional baseada em conjuntos de dados obtidos experimentalmente, é capaz de visualizar até os elementos mais leves e frações orgânicas.

A análise da microamostra retirada de The Night Watch revelou que no lado da amostra mais próximo do suporte da lona havia uma camada homogênea de chumbo disperso na camada de solo. Como não eram esperados componentes de chumbo na camada terrestre de quartzo-argila, esta foi uma observação bastante intrigante. Os resultados foram então combinados com o mapa de distribuição de chumbo da Ronda Noturna completa, obtido por varredura de fluorescência de raios X da pintura na Galeria de Honra do Rijksmuseum.

Este mapa revela a presença de chumbo em toda a pintura e sugere a aplicação com grandes pinceladas semicirculares, apoiando a hipótese de que resulta de um procedimento de impregnação. Até mesmo uma impressão do filtro original sobre o qual a tela foi esticada quando as camadas preparatórias foram aplicadas é visível no mapa de distribuição de chumbo. Isto nos aproxima mais um passo da compreensão do processo criativo de Rembrandt na pintura A Ronda Noturna, bem como sua condição atual.

Mais informações: Fréderique Broers et al, Fluorescência de raios-X correlacionada e nanotomografia ptichográfica em The Night Watch de Rembrandt revela 'camada' de chumbo desconhecida, Science Advances (2023). DOI:10.1126/sciadv.adj9394. www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adj9394
Informações do diário: Avanços da ciência

Fornecido pela Universidade de Amsterdã