Isômeros são compostos que são idênticos na fórmula, mas diferentes em estrutura ou arranjo espacial. Eles ocorrem em toda a natureza, mas são de especial interesse em química orgânica - o estudo de compostos de carbono - por causa da enorme variedade de moléculas orgânicas economicamente importantes. Os cientistas tentaram derivar matematicamente o número de isômeros de moléculas orgânicas de cadeia reta, chamados alcanos, mas não descobriram nenhuma relação simples entre a contagem de isômeros e o teor de carbono. No entanto, programas de computador que decompõem estruturas alcanas em fragmentos gerenciáveis ​​dão bons resultados.

TL; DR (Demasiado longo; não leu)

É matematicamente impossível calcular o número de isómeros de alcanos , mas programas de computador usam um algoritmo para resolvê-lo.

Tipos de isômeros

Os dois tipos de isômeros são estruturais e ópticos. Os isômeros estruturais têm diferentes arranjos de átomos ou pequenos aglomerados de átomos, chamados de grupos funcionais. Estes isômeros resultam de diferenças em ramos de arranjo de ramos de moléculas de grupos funcionais. Isômeros ópticos, ou estereoisômeros, são estruturalmente idênticos, mas as posições geométricas de seus átomos e grupos funcionais são diferentes. Exemplos de isômeros ópticos incluem imagens espelhadas e moléculas que se torcem em direções opostas.

Conheça os Alcanos

Os alcanos são cadeias de átomos de carbono (C) e hidrogênio (H). Para cada n átomos de carbono, existem (2n + 2) átomos de hidrogênio. Os alcanos originam-se principalmente de gás natural e petróleo bruto. O carbono em alcanos forma cadeias que ligam carbono a quatro outros átomos através de ligações C-C ou C-H. Os alcanos retos (acíclicos) não formam estruturas de anel. O alcano mais simples é o metano (CH4). Alcanos com quatro ou mais átomos de carbono podem formar isômeros estruturais, e aqueles com sete ou mais carbonos também podem formar isômeros óticos. Alguns isômeros são "esteticamente desfavoráveis", o que significa que é improvável que se formem porque precisam de energia extra para permanecer estáveis.
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