Os monossacarídeos e dissacarídeos compreendem os menores tipos de carboidratos. Em geral, eles exibem muitas das mesmas propriedades; como a solubilidade em água e um sabor doce. Ambos consistem em apenas carbono, hidrogênio e oxigênio em proporções variáveis. Os monossacarídeos servem como monômeros de carboidratos; os dissacarídeos são simplesmente duas unidades monossacarídicas ligadas entre si. Embora ambos sejam referidos como açúcares - eles ainda exibem um número de diferenças.

Fórmula Química

A fórmula geral para um monossacarídeo é (CH2O) n, onde n é um inteiro maior do que ou igual a três. Com base no valor de n, eles podem ser classificados como trioses (gliceraldeído), tetroses (eritrose), pentoses (ribose), hexoses (glicose) e heptoses (sedoheptulose). Os dissacarídeos, por outro lado, têm a fórmula química geral Cn (H2O) n-1, como resultam de uma reação de desidratação entre dois monossacarídeos - uma reação na qual uma molécula de água é removida.

Grupo Funcional

Quando dois monossacarídeos se unem para produzir um dissacarídeo e uma molécula de água, eles formam uma característica estrutural distinta chamada "ligação acetal", na qual um único átomo de carbono é unido a dois átomos de oxigênio do tipo éter. Esta estrutura está ausente em um monossacarídeo; entretanto, em sua forma cíclica, o monossacarídeo contém uma característica estrutural semelhante, um grupo funcional hemiacetal - ou hemicetal - um átomo de carbono ligado a um átomo de oxigênio do tipo éter e um grupo hidroxila. Nenhuma dessas características estruturais existe em um monossacarídeo acíclico.

Isômeros

Um monossacarídeo típico tem apenas três estereoisômeros: sua forma acíclica ou de cadeia aberta e duas formas cíclicas - alfa e beta . Dois dos grupos funcionais de monossacarídeos acíclicos passam por uma reação de adição nucleofílica para formar um anel; enquanto um a-monossacarídeo muda para um b-monossacarídeo através de mutarotação. Um dissacarídeo, por outro lado, muitas vezes tem mais de três diastereoisômeros, que resultam de diferentes combinações de ligações de diferentes estereoisômeros do mesmo monossacarídeo.

Absorção e Metabolismo

Quando humanos e outros animais comem , eles normalmente absorvem polissacarídeos, oligossacarídeos e dissacarídeos - todos os quais o corpo deve quebrar. O amido, por exemplo, deve ser digerido antes que o corpo possa absorvê-lo prontamente. Mesmo moléculas menores, como a maltose, um dissacarídeo, devem ter sua ligação glicosídica quebrada, formando duas moléculas de glicose, que o corpo então absorve e metaboliza para funcionar adequadamente.