Adsorção é um fenômeno no qual moléculas de gás, líquido ou sólido se ligam a uma superfície sólida. Forças intermoleculares atraem as moléculas, fazendo com que elas se apeguem à superfície. Adsorção e absorção diferem em que o último é sobre um sólido absorvendo um líquido ou gás em sua substância. Físicos, químicos e outros cientistas físicos estudam adsorção para entender como líquidos e gases interagem com sólidos.

Misty Windows

Moléculas de água agarram-se ao vidro da janela, tornando-o embaçado em meses quentes e tornando-se geladas no inverno. Embora normalmente invisível, alguma umidade está sempre presente no ar; ocasionalmente uma molécula de água bate contra uma janela e uma pequena atração elétrica faz com que ela fique lá. Com o tempo, as moléculas se acumulam e formam gotículas; quando uma gota se torna suficientemente pesada, a força da gravidade torna-se maior que a viscosidade e uma gota rola pelo vidro.

Filtro de água

O carvão ativado dentro de um filtro de água adsorve os contaminantes dissolvidos no água, puxando-os para fora e prendendo-os no filtro. Captura impurezas, incluindo produtos químicos dissolvidos, bactérias e partículas sólidas microscópicas. O carbono está em forma de pó, dando-lhe uma área superficial extremamente grande e eficaz. A grande área de superfície dá ao carbono uma boa chance de remover as impurezas. Quando bastante água passou pelo filtro, o carbono eventualmente fica entupido com contaminantes; quando isso acontece, você remove o filtro e o substitui por um novo.

Gases no Aço

Cientistas que trabalham com câmaras de vácuo especializadas lidam com gases que absorvem o aço inoxidável. Embora o aço seja um excelente material para sistemas a vácuo, uma vez que veda bem e possa levar a temperaturas extremas bem, também atrai, infelizmente, uma fina camada de água, oxigênio, nitrogênio e outras substâncias do ar. Ao criar um vácuo em uma câmara de aço inoxidável, um técnico pode "assar" o sistema aquecendo-o a temperaturas acima de 120 graus Celsius (248 graus Fahrenheit), forçando as moléculas a sair da superfície do aço. Uma vez que o vácuo tenha sido estabelecido, o aço permanece relativamente livre de moléculas indesejadas; no entanto, quando a câmara é trazida de volta à pressão atmosférica normal, os contaminantes reabsorvem-se do ar para o metal.

Paint

Se não fosse pelas forças atrativas entre um sólido e um sólido. pintar as moléculas, a tinta escorregaria e não grudaria na superfície. A adsorção é, portanto, uma parte essencial do processo de pintura; moléculas de tinta líquida aderem à madeira, metal, plástico e outros materiais, permitindo que ela seque no local. Formulações diferentes de tinta são necessárias para garantir que a adsorção a vários materiais seja forte o suficiente para manter a tinta na superfície até que ela possa formar ligações químicas e mecânicas mais fortes e mais permanentes.