p Agricultores em todo o mundo dependem de antibióticos para manter o gado saudável, mas o aumento da resistência bacteriana criou problemas para animais e humanos. Em vez de novos medicamentos caros, os cientistas encontraram uma solução potencial acessível que vem da natureza. Um novo artigo em Notícias de Química e Engenharia , a revista semanal de notícias da American Chemical Society, detalha como os bacteriófagos podem ser uma bênção para os agricultores, especialmente aqueles em nações com recursos limitados. p Bacteriófagos - ou apenas fagos - são vírus minúsculos que são uma das entidades biológicas mais comuns na Terra. Embora tenham sido usados ​​para tratar infecções bacterianas no passado, o uso muito mais liberal de antibióticos resultou em maior resistência, escreve o Editor Associado Manny I. Fox Morone. Os especialistas acreditam que o uso de fagos na pecuária e na agricultura pode ajudar a combater essa resistência e ser mais econômico, particularmente em lugares que não têm acesso aos medicamentos mais recentes. Além disso, o uso excessivo é muito menos problemático com os fagos porque eles se extinguem quando suas bactérias-alvo não estão mais presentes.

p Ao contrário dos antibióticos, que exigem milhões de dólares em pesquisa e desenvolvimento para serem lançados no mercado, os fagos crescem onde quer que sejam encontradas bactérias. Isso levou os especialistas a procurar fagos na esperança de construir uma biblioteca regional dos minúsculos vírus que podem matar bactérias específicas. Contudo, uma vantagem dos antibióticos é que eles são estáveis ​​em prateleira, enquanto alguns fagos se tornam inativos em temperatura ambiente sem bactérias para se alimentar. Isso levou os pesquisadores a buscar métodos de preservação de fagos sem armazenamento refrigerado, incluindo secagem por pulverização, encapsulando fagos usando nanopartículas e integrando-os na alimentação do gado. Os especialistas também estão trabalhando com os agricultores para determinar como implementar fagos em seus processos, com a esperança de que fará diferença nos resultados de saúde para todas as espécies.