p Pesquisadores da Universidade da Geórgia desenvolveram um novo material com propriedades ideais para produtos médicos, como máscaras e curativos. Também é melhor para o meio ambiente do que os materiais em uso atualmente. p Usando tecidos não tecidos - tecidos produzidos por fibra de ligação sem tecer ou tricotar - a equipe liderada por Gajanan Bhat foi capaz de fazer materiais compostos que são elásticos, respirável e absorvente, propriedades ideais para produtos médicos. A incorporação de algodão também torna o material resultante confortável na pele (um fator importante em aplicações médicas) e mais fácil de fazer a compostagem, portanto, mais sustentável em comparação com produtos semelhantes atualmente no mercado.

p Financiado pelo Departamento de Agricultura dos EUA, os pesquisadores testaram diferentes combinações de tecidos de algodão e não tecidos - para propriedades como respirabilidade, absorção de água e elasticidade - junto com os tecidos não tecidos originais. Os tecidos compostos tiveram um bom desempenho nos testes, tinha boa permeabilidade ao ar, foram mais absorventes e tiveram boa recuperação de alongamento, o que significa que eles podem suportar o uso repetido.

p A demanda por tecidos não tecidos aumentou nos últimos anos, com valor de mercado estimado em US $ 77 bilhões em 2027, de acordo com um relatório da Acumen Research and Consulting. Os tecidos não tecidos são comuns em produtos domésticos, como fraldas, produtos de higiene feminina e filtros de ar e água. Eles são resistentes à água, elástico e respirável, e sua capacidade de filtrar o ar os torna ideais para usos médicos.

p “Alguns desses produtos para aplicações biomédicas, como band-aids e wraps, requer algum alongamento e recuperação de alongamento. Mas uma vez que estes entram em contato com o corpo, ter algodão vai ajudar muito, "disse Bhat, chefe do Departamento de Têxteis, Merchandising e interiores no College of Family and Consumer Services, que foi coautor do artigo com o aluno de mestrado e primeiro autor Partha Sikdar e Ph.D. estudante Shafiqul Islam.

p Embora o algodão não seja tão elástico quanto o não tecido, é mais absorvente de água e mais macio, tornando-o mais confortável de usar. O algodão também é uma safra importante na Geórgia e uma parte importante da economia do estado. O USDA tem procurado novas aplicações para o algodão, e Bhat propôs que eles "casassem o tecido não tecido elástico com algodão e tornassem algo rico em algodão e elástico".

p Bhat, que se especializou em tecidos não tecidos, pensei que o material resultante poderia reter as propriedades desejáveis ​​de tecidos não tecidos ao mesmo tempo em que é mais confortável e compostável quando descartado.

p Para testar o desempenho de materiais compostos, Bhat, Sikdar e Islam combinaram algodão com dois tipos de tecidos não tecidos, spunbond e meltblown. Os nãotecidos spunbond contêm fibras mais grossas e são geralmente mais elásticos, enquanto os nãotecidos derretidos contêm fibras mais finas, o que permite uma melhor capacidade de filtração.

p "A ideia é:que combinação nos dá um bom desempenho?" Bhat disse. "Você quer que seja extensível com alguma recuperação de alongamento, mas ao mesmo tempo respirável e com alguma absorção. "

p A equipe preparou tecidos não tecidos de diferentes espessuras e os combinou com uma ou duas folhas de tecido de algodão, terminando com 13 variedades para teste.

p Os testes mostraram que os tecidos compostos melhoraram a absorção de água em comparação com os não tecidos originais, mantendo uma boa respirabilidade. A absorção de água dos compósitos foi de três a 10 vezes maior em relação ao tecido sem algodão. Os materiais compostos também mantiveram a capacidade dos não tecidos de se recuperarem do esticamento, permitindo-lhes acomodar movimentos espontâneos sem perder sua forma.

p O processo de fabricação de não tecidos compostos permite o uso de algodão de qualidade inferior e, às vezes, até mesmo lixo ou algodão reciclado da produção de coisas como camisetas e lençóis, disse Bhat, Professor de Fibras e Têxteis da Georgia Athletic Association. Os produtos resultantes são, portanto, mais sustentáveis ​​e mais baratos de produzir.

p O estudo foi publicado no Journal of Industrial Textiles.