p A nanocelulose reveste as paredes celulares das plantas, árvores, algas e bactérias que consistem em anéis de glicose que se ligam como uma corrente e fornecem uma estrutura rígida. Em uma perspectiva publicada em Natureza , uma equipe de pesquisa da Universidade de Maryland (UMD) liderada por Liangbing Hu - professor do Departamento de Ciência e Engenharia de Materiais (MSE) e Diretor do Centro de Inovação de Materiais (CMI) - oferece uma perspectiva do uso da nanocelulose como um material tecnológico sustentável para abordar desafios globais. Tian Li e Chaoji Chen, Cientistas MSE e CMI, serviram como primeiros autores no artigo. p As fibras de celulose podem ser separadas em fibrilas individuais que se parecem com fios de cabelo, variando em diâmetro de menos de 100 μm a escala aproximadamente nanométrica. Essa celulose fibrilada não é apenas ecológica, mas sintonizável e de baixo custo, tornando sua comercialização atraente para fabricantes e consumidores. Como o polímero orgânico mais abundante na Terra, pode permitir uma vasta gama de mecanismos, óptico, térmico, aplicações fluídicas e iônicas e explora a possibilidade de seu uso como bioplásticos, filmes finos, membranas porosas e géis macios. Desafios e promessas da indústria também foram discutidos.

p De acordo com o estudo, "Com melhor compreensão e controle fundamental de sua estrutura hierárquica, prevemos que a celulose fibrilada pode formar a base de uma economia viável, soluções sustentáveis ​​para uma gama de aplicações de curto prazo em materiais estruturais de alto desempenho e tecnologias biodegradáveis, bem como aplicações de longo prazo em optoeletrônica, bioengenharia e ciência da membrana. "

p Desafios contínuos incluem sustentabilidade, o equilíbrio entre biodegradabilidade e durabilidade do produto, segurança contra incêndios e questões de saúde pública, embora esses desafios possam ser enfrentados por meio de design de material adicional e engenharia estrutural. Fabricação escalável de celulose, Contudo, não deve ser um problema, visto que cerca de três trilhões de árvores e plantas, como bambu e cana-de-açúcar de crescimento rápido, são produzidos diariamente. De fato, a celulose fibrilada pode fornecer recursos praticamente ilimitados para novos materiais inovadores.