Os pesquisadores da McMaster desenvolveram uma nova forma de carne cultivada usando um método que promete sabor e textura mais naturais do que outras alternativas à carne tradicional de animais.

Os pesquisadores Ravi Selvaganapathy e Alireza Shahin-Shamsabadi, ambos da Escola de Engenharia Biomédica da universidade, descobriram uma maneira de fazer carne empilhando finas folhas de músculos cultivados e células de gordura crescidas juntas em um ambiente de laboratório. A técnica é adaptada de um método usado para cultivar tecidos para transplantes humanos.

As camadas de células vivas, cada um com a espessura de uma folha de papel de impressora, são primeiro cultivados em cultura e depois concentrados em placas de crescimento antes de serem retirados e empilhados ou dobrados juntos. As folhas se ligam naturalmente umas às outras antes que as células morram.

As camadas podem ser empilhadas em uma peça sólida de qualquer espessura, Selvaganapathy diz, e "ajustado" para replicar o conteúdo de gordura e marmoreio de qualquer corte de carne - uma vantagem sobre outras alternativas.

“Estamos criando placas de carne, "ele diz." Os consumidores poderão comprar carne com a porcentagem de gordura que quiserem - exatamente como fazem com o leite. "

Como eles descrevem no jornal Células, Tecidos Órgãos , os pesquisadores provaram o conceito fabricando carne a partir de linhas disponíveis de células de camundongo. Embora eles não comessem a carne de rato descrita no artigo de pesquisa, mais tarde, eles fizeram e cozinharam uma amostra de carne que criaram a partir de células de coelho.

"Parecia e tinha gosto de carne, "diz Selvaganapathy.

Não há razão para pensar que a mesma tecnologia não funcionaria para o cultivo de carne bovina, porco ou frango, e o modelo se prestaria bem à produção em grande escala, Selvaganapathy diz.

Os pesquisadores foram inspirados pela crise de suprimento de carne em que a demanda mundial está crescendo enquanto o consumo atual de carne está esgotando os recursos da terra e da água e gerando níveis preocupantes de gases de efeito estufa.

“A produção de carne agora não é sustentável, "Diz Selvaganapathy." Tem que haver uma forma alternativa de criar carne. "

Produzir carne viável sem criar e colher animais seria muito mais sustentável, mais higiênico e com muito menos desperdício, apontam os pesquisadores. Embora outras formas de carne cultivada tenham sido desenvolvidas anteriormente, os pesquisadores do McMaster acreditam que o deles tem o melhor potencial para a criação de produtos que os consumidores aceitarão, aproveite e pague.

Os pesquisadores formaram uma empresa start-up para começar a comercializar a tecnologia.