Mais de 80% dos produtos químicos usados ​​para fazer produtos farmacêuticos vendidos na Europa são originários da China ou da Índia, de acordo com o European Fine Chemicals Group. Quando COVID-19 surgiu em Wuhan e se espalhou por todo o mundo, especialistas preocupados com a interrupção da cadeia de abastecimento de drogas. Agora, as nações estão repensando sua dependência de outros países para ingredientes farmacêuticos e medicamentos prontos, de acordo com um artigo em Notícias de Química e Engenharia (C&EN), a revista semanal de notícias da American Chemical Society.

Em fevereiro de 2020, à medida que as quarentenas entraram em vigor para reduzir a disseminação do novo coronavírus, muitas fábricas de produtos químicos em toda a China foram forçadas a fechar ou operar com uma força de trabalho reduzida por semanas. Contudo, a interrupção teve surpreendentemente pouco efeito até agora na produção e no embarque de produtos farmacêuticos, O Editor Sênior Rick Mullin escreve. Isso ocorre principalmente porque a maioria dos fabricantes mantém estoques de emergência de ingredientes para compensar a lentidão nas entregas. Contudo, os próximos meses podem testar a cadeia de suprimentos de drogas, à medida que os estoques de suprimentos de reserva diminuem. Esta situação forçou os líderes nos EUA e na Europa a considerar o reequilíbrio da cadeia de fornecimento de produtos químicos farmacêuticos.

Nos E.U.A., legislação está sendo introduzida para reduzir a dependência de países estrangeiros para ingredientes que salvam vidas. Um projeto bipartidário, a Lei de Fortalecimento da Cadeia de Abastecimento e Segurança Nacional da América, exigiria que as empresas farmacêuticas fornecessem mais informações sobre seu fornecimento de ingrediente farmacêutico ativo à Food and Drug Administration dos EUA. Mas fortes incentivos podem ser necessários para atrair empresas terceirizadas de manufatura farmacêutica para longe da China, onde a produção é muito mais barata. O European Fine Chemicals Group apresentou uma proposta que, entre outras medidas, iria investir no desenvolvimento de tecnologias de química verde para ajudar a restabelecer a produção de produtos químicos farmacêuticos na Europa. Embora seja improvável que a pandemia cause efeitos imediatos, mudanças dramáticas nas linhas de abastecimento de produtos químicos, COVID-19 aumentou a consciência pública sobre a importância de ter suprimentos adequados de produtos químicos farmacêuticos como uma questão de segurança nacional, especialistas falam.