A notável capacidade de um pequeno caracol marinho australiano de produzir um composto roxo colorido para proteger seus ovos está se mostrando ainda mais notável por seu potencial em um novo fármaco anticâncer.

Pesquisadores da Flinders University, A Southern Cross University e a Monash University na Austrália isolaram um composto nas secreções da glândula do caracol marinho de rocha branca australiana (Dicathasis orbita), que não tem apenas qualidades antibacterianas e antiinflamatórias, mas importantes propriedades anticancerígenas.

“Depois de uma década de trabalho, encontramos um composto ativo derivado da substância produzida pela glândula do molusco que pode ser usado como preventivo no câncer de intestino, "diz a cientista-chefe sênior, Professora Catherine Abbott, da Flinders University." Estamos muito entusiasmados com esses últimos resultados e esperamos atrair investimentos de uma empresa farmacêutica para trabalhar em um novo medicamento para reduzir o desenvolvimento de tumores de câncer colorretal ".

Usando a mais recente tecnologia de espectrometria de massa, a equipe de pesquisa foi capaz de identificar o composto ativo principal que, no futuro, poderia ser feito um bom trabalho.

O câncer colorretal é a segunda causa principal de 9,6 milhões de mortes por câncer a cada ano, com o relatório da Organização Mundial da Saúde 862, 000 mortes em 2018.

Compostos naturais de plantas e animais marinhos e terrestres são fontes valiosas de medicamentos atuais e futuros para a saúde humana, diz o cientista marinho da Southern Cross University, Professor Kirsten Benkendorff, que também está pesquisando o potencial de replicar o composto antiinflamatório das espécies de caramujos.

"Nesta última pesquisa, não mostramos apenas que um composto específico de caracol pode prevenir a formação de tumores em um modelo de câncer de cólon, mas também pudemos usar tecnologia sofisticada para rastrear o metabolismo do composto dentro do corpo, "diz o professor Benkendorff." Isso é muito importante para o desenvolvimento de medicamentos porque ajuda a demonstrar a ausência de efeitos colaterais potencialmente tóxicos ".

Junto com o rastreamento do composto ativo dentro do corpo para confirmar que atinge o cólon, onde tem o efeito antitumoral - que é importante para a administração oral de drogas - o composto caracol vem de uma classe de compostos chamados "indóis", que são comumente encontrados em medicamentos naturais de plantas e alguns produtos farmacêuticos.

"Pudemos usar o fato de que o composto de caracol contém bromo como uma impressão digital única para rastrear como esses tipos de compostos são metabolizados dentro do corpo e identificar alguns metabólitos potencialmente tóxicos dos extratos brutos que não foram encontrados com o composto de caracol puro, "O professor Benkendorff acrescenta.

"Esta pesquisa é muito importante para compreender a segurança desses tipos de compostos naturais para a medicina humana."