p Por décadas, a maioria das indústrias, da petroquímica ao papel, adotaram processos de fabricação contínuos. Em contraste, a indústria farmacêutica ultraconservadora continua comprometida com as operações em lote. Mas recentemente, as demandas de medicamentos quimicamente complexos e direcionados que chegam ao mercado fizeram com que muitas empresas farmacêuticas repensassem a forma como fabricam medicamentos, de acordo com um artigo em Notícias de Química e Engenharia ( C&EN ), a revista semanal de notícias da American Chemical Society. p Tradicionalmente, as empresas farmacêuticas fabricavam medicamentos movendo-os em cada etapa do processo de fabricação em grandes lotes únicos. Processos contínuos, por outro lado, produzir ingredientes de medicamentos ou produtos acabados, como comprimidos, continuamente, sem ter que esperar que cada lote termine antes de começar um novo. As vantagens dos processos contínuos incluem custo reduzido, espaço da fábrica e tempo de processamento, bem como acesso a produtos químicos mais complexos. O Editor Sênior Rick Mullin escreveu que, até recentemente, as empresas farmacêuticas têm sido cautelosas com a fabricação contínua por causa dos perigos percebidos, como baixo volume de produto, incerteza regulatória e compromisso com os ativos de fabricação atuais.

p Em 2015, a Food and Drug Administration aprovou a primeira dose final do medicamento - um medicamento para fibrose cística chamado Orkambi, produzido pela Vertex Pharmaceuticals - feito por um processo de compressão inteiramente contínuo. Desde então, Janssen, Eli Lilly and Company, e a Pfizer receberam aprovações para medicamentos feitos por processos contínuos. E agora, as empresas estão voltando sua atenção para a produção contínua de ingredientes farmacêuticos ativos, que se mostraram mais desafiadores do que os comprimidos de dose final. Sintetizando os ingredientes com tecnologias contínuas, como processos que incorporam fotoquímica, química criogênica / exotérmica e outras técnicas, oferece recursos que não estão prontamente disponíveis em processos em lote, especialistas falam.