O ar puro é algo de que sempre nos orgulhamos na nossa pequena Estônia, e tem sido chamado, parcialmente em tom de brincadeira, uma das exportações mais importantes. Infelizmente, o ambiente, incluindo o ar, ao nosso redor está se tornando cada vez mais poluído.

Os cientistas, portanto, devem desenvolver vários métodos de purificação do ar para enfrentar esse desafio. Em março de 2019, o artigo "Aquisição de O ₂ isotermas de adsorção como caracterização completa de fotocatalisadores de dióxido de titânio nanocristalino ", escrito por cientistas da TalTech, foi publicado na revista profissional de alto impacto Superfícies e interfaces .

Um dos co-autores do artigo, Professor do Laboratório de Tecnologia Ambiental TalTech, Sergei Preis diz, "Nosso clima interno, ou seja, ar nos quartos em que estamos hospedados, está cada vez mais sendo poluído por substâncias tóxicas voláteis de móveis e produtos de limpeza. A crescente produção de base química cria a necessidade de purificadores de ar mais eficientes. "

O componente mais importante dos purificadores de ar é um fotocatalisador, cujo papel é encontrar e capturar vários compostos tóxicos no ar que inalamos dentro de casa. Até aqui, Existe uma visão profundamente enraizada entre os círculos científicos de que a radiação ultravioleta desempenha um papel crucial em um fotocatalisador. A presença de oxigênio até agora foi considerada secundária.

Professor Preis diz, "Na Tallinn University of Technology, fotocatalisadores de purificadores de ar têm sido estudados nos últimos 20 anos. O que torna nossa pesquisa única é seu método específico. Os fotocatalisadores desenvolvidos até agora têm se caracterizado pela adsorção de substâncias orgânicas voláteis. A adsorção é um processo, no decurso do qual moléculas de gases prejudiciais aderem à superfície de um substrato sólido (adsorvente), onde são parcial ou totalmente oxidados e se tornam inofensivos. É assim que funciona o método fotocatalítico:moléculas nocivas se acumulam na superfície, onde oxidantes ativos são produzidos (a partir do oxigênio do ar e da luz) que, em última instância, destruirão as moléculas prejudiciais. Até aqui, nenhuma atenção particular foi dada à adsorção de oxigênio; a adsorção de oxigênio foi estudada apenas sob vácuo. Nós, Contudo, conduzimos nossa análise em condições normais (não sob vácuo). Essa análise nunca foi realizada antes. "

Os resultados dos testes indicam que, ao lado da radiação UV, o papel do oxigênio no processo fotocatalítico foi significativamente subestimado.

“Podemos afirmar que o método atual de caracterização de materiais fotocatalíticos não está mais atualizado. Ao desenvolver purificadores de ar fotocatalíticos, é útil para determinar a capacidade de adsorção de oxigênio, que é um indicador de qualidade muito importante na caracterização de fotocatalisadores nanocristalinos, além da análise usada até agora, "Diz Sergei Preis.