Fluoropolímeros são macromoléculas constituídas de carbono e fluoreto que, devido às suas propriedades, tendem a ser usados ​​como revestimentos antiaderentes e anticorrosivos em uma ampla variedade de materiais. Produtos em roupas, gráfico, As indústrias química e automobilística, bem como diferentes moldes de metal e utensílios de cozinha, precisam de fluoropolímeros para seus revestimentos e para melhorar suas características de aderência e resistência à corrosão.

Esses tipos de revestimentos tendem a ser bastante eficazes devido às suas características. Eles resistem à abrasão, eles se comportam de forma estável em altas temperaturas e sua estrutura não é afetada pela maioria dos agentes químicos. No entanto, apesar de sua resistência, eles se desgastam com o uso como qualquer outro tipo de material. Para lidar com esse problema, a alternativa de substituir a peça inteira, muitas vezes uma solução muito cara, está removendo o revestimento, retirando quaisquer impurezas e removendo todas as partes que estão anexadas, e repintá-lo.

É aqui que os méritos dos fluoropolímeros se tornam um problema. Por serem materiais extremamente resistentes e quimicamente inertes, eles aderem a uma superfície e não saem facilmente. Para lidar com isso, o grupo de pesquisa Engenharia de Processos de Manufatura da Universidade de Córdoba validou um novo método para retirar esses tipos de revestimentos com a técnica de laser.

Depois de fazer vários testes no material, o grupo de pesquisa caracterizou diferentes parâmetros, como tenacidade, rugosidade e propriedades mecânicas do material após a exposição ao laser. A Fundação IK4-Tekniker também participou desse teste.

Como pesquisador Guillermo Guerrero Vaca, um dos autores do artigo, explicou-nos, os resultados mostram que a técnica funciona de forma eficaz, especialmente para um tipo de fluoropolímero, PTFE, portanto, "podemos concluir que pode ser uma alternativa para esses tipos de revestimentos em vez de outros tipos de métodos."

Ele está se referindo ao laser industrial Nd:YAG, que é um laser de onda contínua e de estado sólido que possui óxido de ítrio e alumínio dopado com neodímio. Embora tenha vários aplicativos, por exemplo, no campo da soldagem, bem como em tratamentos oftalmológicos, nunca antes foi usado para esses tipos específicos de materiais.

Apesar de uma de suas desvantagens ser o equipamento caro, como o professor Guerrero Vaca aponta, seu preço diminuiu nos últimos anos. A próxima etapa para melhorar sua utilidade seria tornar o processo automático, algo que poderia ser possível no futuro com a robótica.