Cientista da Universidade de Córdoba, trabalhando com uma equipe de pesquisa internacional, criou um novo material de cristal único poroso que pode ter muitas aplicações em nanotecnologia e catálise.

Os materiais porosos contêm espaços intermoleculares ou cavidades entre os átomos. Porque essas cáries, conhecido como poros, pode armazenar e até mesmo separar moléculas, tais materiais são de grande valor no campo da nanotecnologia. Já de grande importância em aplicações industriais, ainda há espaço para melhorar as propriedades dos materiais porosos. De acordo com um estudo publicado no principal jornal Ciência , Rafael Luque do Departamento de Química Inorgânica da Universidade de Córdoba e colaboradores internacionais desenvolveram um novo material poroso com novas características e propriedades que irão melhorar o desempenho em uma gama de aplicações.

O novo material é um único cristal, cuja estrutura cristalina contínua garante maior pureza. Ao mesmo tempo, sua porosidade pode ser controlada; sua estrutura, compreendendo microporos menores que dois nanômetros, pode ser aprimorado pela incorporação de macroporos, isto é, poros maiores que 50 nanômetros. Rafael Luque diz, "Isso significa que moléculas maiores podem ser confortavelmente encaixadas nos macroporos para subsequente conversão ou transformação." Além disso, o procedimento empregado para a geração de porosidade controlada usa grânulos de poliestireno, "um agente que é econômico e prontamente disponível."

Esta pesquisa pode marcar um ponto de inflexão em vários campos científicos. Luque diz, "Desenvolvemos um material de cristal único com porosidade controlada; essas propriedades duplas tornam materiais como este valiosos para uma variedade de aplicações nas áreas de catálise e adsorção." Essas descobertas podem, por exemplo, tornar a catálise - a aceleração de uma reação química - mais rápida, mais efetivo, e mais sensível a vários tamanhos e formas de moléculas. O novo material também pode ter aplicações chave para adsorção de gás (CO2) e condutividade eletrônica.