A descoberta precoce do câncer e uma maior precisão no processo de tratamento são os objetivos de um novo método desenvolvido por pesquisadores da Sahlgrenska Academy e da Boston University. Os investimentos estão agora sendo feitos para implantar essa inovação em toda a saúde e ampliar o escopo da pesquisa neste campo.
"Podemos rastrear grupos de pacientes em risco, e também planejamos localizar os pacientes com câncer em recaída para que possamos adaptar seu tratamento, "diz Anders Ståhlberg, docente em medicina molecular e autor para correspondência em dois artigos sobre o método.
A técnica foi criada com base no fato de que pessoas com câncer também possuem DNA de células tumorais circulando no sangue, moléculas que podem ser descobertas em uma amostra de sangue normal muito antes de o tumor ser visível por meio de imagens, como tomografia, Ressonância magnética, Raio X e ultrassom.
Os pesquisadores agora aumentaram a sensibilidade de detecção de DNA tumoral no sangue milhares de vezes, eliminando o ruído de fundo das medições usando "código de barras de DNA".
Brevemente pronto para os pacientes
“Um dos benefícios da técnica é que ela faz uso da instrumentação disponível, o que significa que pode ser aplicado na maioria dos laboratórios. Não somos os primeiros no mundo a mostrar que o conceito de código de barras funciona, mas, em nosso caso, desenvolvemos um método rápido e flexível que é simples, flexível e econômica de usar, "diz Anders Ståhlberg.
Em artigos em Nature Protocols e Pesquisa de ácidos nucléicos , ele e seus colegas falam sobre como as análises de mutação ultrassensível encontram moléculas de células tumorais individuais entre 10, 000 moléculas saudáveis.
O método agora também está sendo implementado como uma plataforma genérica no Hospital Universitário Sahlgrenska pelo Centro Wallenberg de Medicina Molecular e Translacional da Universidade de Gotemburgo, em estreita colaboração com o hospital, e com o apoio da Astra Zeneca e da Região Västra Götaland.
“O método tem grande potencial e deve estar pronto para os pacientes em breve. No entanto, primeiro, a aplicação precisa ser testada no material do paciente em estudos clínicos, realmente não há maneira de contornar isso, "diz Göran Landberg, professor e diretor do Wallenberg Center, que tem a tarefa de unir a pesquisa e o trabalho clínico.
"Trabalhamos juntos no hospital e na universidade, e com Astra Zeneca. Esses esforços estão totalmente alinhados com nossas ambições, "diz Göran Landberg.
Tratamento personalizado de forma mais eficaz
Triagem de grupos de risco para certos tipos de câncer, levando a um diagnóstico precoce, está sendo descrito como uma área com grande potencial, tanto no que diz respeito a salvar vidas como a poupar dinheiro na área da saúde. Nenhuma amostra de tecido é necessária para o método, e o tumor nem precisa ser localizado.
Também pode ser usado na calibração de tratamentos de quimioterapia, e ajuda a evitar a subdosagem problemática e a sobredosagem. Também pode ser usado para descobrir se um paciente está se tornando resistente a um determinado medicamento contra o câncer, de acordo com Anders Ståhlberg.
“Há uma grande necessidade de algo assim nesta área. Afinal, tratamentos direcionados funcionam bem para alguns pacientes no momento, mas não outros. Esperamos poder descobrir como está indo um tratamento, detectar recaídas em um estágio inicial e melhorar nossas opções em relação à mudança de tratamentos, " ele diz.
