O Southwest Research Institute (SwRI) ajudou a desenvolver e recentemente concluiu os testes iniciais de um sistema de tratamento implantável em campo que destrói agentes de guerra química (CWAs) usando recursos disponíveis localmente. A unidade modular, projetado para caber em um grande contêiner de remessa para fácil transporte, inclui duas configurações de redução da poluição - uma via úmida e outra seca - que podem ser implantadas dependendo dos recursos disponíveis no local.

Como os métodos atuais de destruição química produzem subprodutos perigosos durante o processo de neutralização, a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA) fez uma chamada para sistemas inovadores que podem neutralizar produtos químicos ou materiais perigosos sem criar resíduos perigosos. A unidade móvel modular resultante pode ser facilmente transportada e implantada em um ambiente de campo perto de onde produtos químicos perigosos podem ser armazenados.

"É do nosso interesse nacional ter uma unidade operacional de campo que possa descartar com segurança agentes de guerra química e outros produtos químicos perigosos nas linhas de frente em tempo hábil, "disse Darrel Johnston, um gerente de programa sênior na Divisão de Engenharia Química e Química do SwRI. "Começamos o desenvolvimento do sistema purificador de solo em junho de 2016 e entregamos um sistema de prova de conceito em fevereiro de 2017."

SwRI projetou o processo de controle de poluição seca, ideal para regiões áridas ou remotas, para uso com o dispositivo de destruição térmica do motor EGR dedicado da SwRI desenvolvido para o programa Agnostic Compact Demilitarization of Chemical (ACDC) da DARPA. Uma vez que os produtos químicos são destruídos, os gases de exaustão passam pelo leito fluidizado baseado em solo do SwRI, onde os subprodutos queimados são capturados. O solo usado permanece não perigoso. O sistema de controle de poluição úmida, desenvolvido por uma empresa canadense para seu dispositivo de tratamento de tocha de plasma autônomo, inclui um sistema de purificação de líquido. O uso de solo local elimina a carga logística significativa de fornecer água a locais remotos e transportar resíduos líquidos para uma instalação de tratamento.

O desempenho das unidades de lavagem úmida e seca foi verificado e validado de forma independente em testes recentes realizados no Canadá. Quando o purificador à base de solo seco foi conectado à interface da tocha de plasma da empresa canadense, o sistema demonstrou uma destruição de mais de 99,9999 por cento de CWAs simulados e depuração eficaz de gases ácidos.

Os sistemas estão programados para serem testados neste verão com CWAs autênticos, nas configurações de purificador de líquido e purificador de solo