Uma substância biodegradável pode ser decomposta por microorganismos e outras reações bioquímicas que ocorrem naturalmente. A biodegradabilidade da tinta da impressora depende dos ingredientes utilizados em sua produção. As duas principais categorias de tintas são à base de petróleo e à base de óleo vegetal, embora as duas possam ser misturadas. Biodegradabilidade é dependente da porcentagem de óleos à base de vegetais.

Tintas à base de petróleo

Como elas secam mais rapidamente que as tintas à base de vegetais, as tintas à base de petróleo se tornaram o padrão difundido na impressão. indústria. Mesmo a tinta à base de soja e outras tintas parcialmente biodegradáveis ​​contêm aditivos à base de petróleo, de acordo com um estudo da Environmental Protection Agency. Petróleo e seus derivados químicos, no entanto, consistem em compostos inorgânicos, como metais pesados ​​e minerais que não são biodegradáveis.

Evolução da tinta

No início do século 20, a maioria das tintas era feita a partir de óleos derivados de soja, canola e até milho. Uma vez que as qualidades superiores de secagem de tintas à base de petróleo foram descobertas, elas se tornaram o padrão da indústria em meados do século XX. Não até a escassez de petróleo da década de 1970 a indústria de impressão começou a buscar óleos vegetais como alternativas aos óleos à base de petróleo em tintas de impressão.

Tintas biodegradáveis ​​

Porque são menos tóxicas que os óleos de petróleo e Ao se decompor ao longo do tempo, as tintas biodegradáveis ​​ocupam menos espaço em aterros e reduzem o risco para os trabalhadores e a necessidade de solventes de limpeza tóxicos nas impressoras. Embora algumas tintas disponíveis aos consumidores contenham óleos vegetais e sejam biodegradáveis ​​em parte, ainda não há tinta amplamente disponível que seja completamente biodegradável, a partir de 2013. A maioria das tintas à base de soja, por exemplo, ainda contém pelo menos 10% de óleos de petróleo , de acordo com a EPA.

Tinta à base de soja

O óleo de soja tem sido cada vez mais utilizado em combinação com produtos químicos à base de petróleo em tintas. De acordo com a EPA, qualquer "tinta de soja" deve conter pelo menos 20% de óleos à base de soja, e a biodegradabilidade da tinta aumenta à medida que essa porcentagem de óleos de soja aumenta. O USDA espera desenvolver uma tinta altamente biodegradável com propriedades de alto desempenho feitas a partir de óleos 100% à base de soja e sem produtos químicos adicionais à base de petróleo.