O manto onde os diamantes nascem é profundo dentro da Terra, abaixo de 100 km. É um lugar de altas temperaturas e altas pressões, condições necessárias para que os átomos de carbono se unam de tal maneira que os diamantes acabem resultando. Para que isso aconteça, os átomos precisam se organizar de um modo particular que lhes permita compartilhar elétrons - um padrão geométrico tridimensional regular que, se deixado crescer sem interferência, produz cristais de diamante grandes e puros. Erupções vulcânicas lançam os cristais das profundezas da Terra.
Processos Meteoríticos
As altas temperaturas e pressões necessárias para criar diamantes também existem quando os cometas ou meteoritos atacam a Terra. O choque do impacto é tão grande que os minerais mudam de uma forma para outra. Neste caso, a grafite se transforma em diamantes. (Como os diamantes, a grafite também é feita de carbono, mas unida em um padrão diferente.) Os geólogos olham para esses diamantes, às vezes apenas microscópicos, como evidência de impacto. Colisões de meteoros no espaço também resultam em diamantes.
Processos Manufaturados
Existem dois processos principais pelos quais os diamantes artificiais são criados: o método de alta pressão, alta temperatura (HPHT) e a deposição de vapor químico (CVD). A primeira tenta criar condições semelhantes às encontradas na Terra para criar diamantes, resultando em cristais úteis para fins industriais, como perfuração ou corte. No método HPHT, sementes de diamantes são colocadas em uma câmara junto com grafite. A alta pressão é aplicada mecanicamente por dispositivos como pistões ou bigornas, juntamente com altas temperaturas. Os átomos de carbono da grafite começam a se ligar às sementes e a crescer cristais de diamante ao longo dos dias.
Os diamantes maiores são criados através do processo de CVD, que também usa um pequeno diamante como semente. A semente é colocada em uma câmara junto com gases que contêm carbono, onde são colocados em microondas. Isso faz com que os átomos de carbono se separem do gás e caiam sobre a semente de diamante. Usando a semente como base de construção, os átomos de carbono se juntam para formar o padrão geométrico que constrói um cristal de diamante.
