Os cientistas não usam o termo "imortalidade" ao descrever células. Em vez disso, eles usam termos como:

1. Células "imortalizadas": Isso se refere a células que foram geneticamente alteradas para ignorar a senescência celular normal (envelhecimento e eventual morte). Isso geralmente é alcançado por:

* Apresentando a telomerase: A telomerase é uma enzima que impede o encurtamento dos telômeros, que são tampas de proteção nas extremidades dos cromossomos. O encurtamento dos telômeros é uma parte natural do envelhecimento celular e, uma vez que eles ficam muito curtos, a célula para de se dividir.
* Ativando oncogenes: Esses genes promovem o crescimento e divisão celulares.
* Genes supressores de tumores inativadores: Esses genes normalmente regulam o crescimento e divisão celular, impedindo a proliferação não controlada.

2. Células "replicando infinitamente": Isso se refere a células que podem se dividir indefinidamente sob condições laboratoriais específicas. Eles geralmente são derivados de tumores ou células cancerígenas e podem ser mantidas em cultura por períodos prolongados.

3. "Imortalizado" no contexto de tipos específicos de células: Algumas células em organismos multicelulares, como células germinativas (espermatozóides e células de ovos), são consideradas "imortais" porque podem transmitir suas informações genéticas para as gerações futuras. Essas células não sofrem os mesmos processos de envelhecimento que outras células do corpo.

Pontos -chave a serem lembrados:

* "Imortalidade" para células é um conceito relativo. Mesmo células "imortalizadas" não são realmente imortais, pois ainda podem ser mortas por fatores externos, como toxinas ou falta de nutrientes.
* Não há exemplos conhecidos de células somáticas "naturalmente imortais" (células do corpo) em humanos . O conceito de "imortalidade" nesse contexto é frequentemente ligado ao câncer, pois as células cancerígenas podem proliferar indefinidamente.

É importante observar que o estudo da "imortalidade" da célula é um campo complexo, e ainda há muito a aprender sobre os mecanismos por trás do envelhecimento celular e o potencial de prolongar a vida útil.