Echinoderms, um grupo que inclui estrelas do mar, ouriços do mar e pepinos do mar, são radialmente simétricos como adultos. No entanto, suas larvas são bilateralmente simétricas, sugerindo sua história evolutiva. Isso leva os cientistas a acreditar que os equinodermos evoluíram de ancestrais bilateralmente simétricos. Aqui está o porquê:

* Desenvolvimento larval: As larvas Echinoderm exibem clara simetria bilateral. Eles têm lados esquerdo e direito distintos, uma única boca e um ânus localizado na extremidade oposta. Este é um forte indicador de sua ascendência, pois os planos corporais bilateralmente simétricos são comuns em muitos outros grupos de animais.
* Evidência fóssil: Os registros fósseis mostram que os primeiros equinodermos, como o grupo extinto conhecido como *carpoides *, eram bilateralmente simétricos. Isso sugere que a simetria radial evoluiu posteriormente na evolução do equinoderme.
* Evidência genética: A pesquisa moderna em genética do desenvolvimento descobriu evidências moleculares indicando que os genes responsáveis pelo estabelecimento de simetria bilateral em outros animais ainda estão presentes nos equinodermos, mesmo que não sejam expressos em suas formas adultas. Isso sugere que o plano genético da simetria bilateral estava presente em seus ancestrais e foi mantido ao longo de sua evolução.
* vantagem evolutiva: A simetria bilateral é vantajosa para a locomoção e o movimento direcionado, permitindo que os organismos se movam com eficiência e explorem seu ambiente. A simetria radial é mais adequada para organismos sésseis ou sedentários que precisam sentir seu ambiente igualmente em todas as direções. É provável que os primeiros equinodermos fossem mais móveis e fizeram a transição para um estilo de vida sedentário mais tarde, resultando no desenvolvimento de simetria radial.

Em conclusão, a combinação de simetria larval, evidência fóssil, análise genética e as vantagens evolutivas de cada plano corporal sugerem fortemente que os equinodermes evoluíram de ancestrais bilateralmente simétricos. Sua simetria radial é uma característica derivada, adaptada ao seu estilo de vida único.