Não é preciso dizer que apenas dois As pessoas descobriram a teoria das células. Foi um culminar do trabalho por muitos cientistas por um longo período, mas duas figuras -chave se destacam:

* Robert Hooke: Ele foi o primeiro a observar e nomear células em 1665. Ele olhou para fatias finas de cortiça sob um microscópio e notou pequenos compartimentos semelhantes a caixas que ele chamou de "células" porque o lembraram das células em um mosteiro.
* Matthias Schleiden e Theodor Schwann: Esses cientistas construíram as observações de Hooke. Na década de 1830, Schleiden estudou células vegetais e propôs que todas as plantas são compostas de células. Schwann, um ano depois, estendeu isso a animais, concluindo que todos os seres vivos são compostos de células.

Enquanto a descoberta de células de Hooke foi inovadora, foram Schleiden e Schwann quem lançou as bases para a teoria das células modernas, que afirma:

1. Todos os organismos vivos são compostos de uma ou mais células.
2. A célula é a unidade básica de estrutura e organização em organismos.
3. Todas as células surgem de células pré-existentes.

Portanto, embora o trabalho de Hooke tenha sido essencial, foram os esforços combinados de Schleiden e Schwann que realmente estabeleceram os princípios fundamentais da teoria das células.