Todos os corpos emitem radiação eletromagnética. Isso ocorre porque toda matéria é composta de átomos e os átomos estão vibrando constantemente. Essa vibração faz com que os átomos emitam radiação eletromagnética. O tipo de radiação emitida depende da temperatura do objeto. Objetos mais quentes emitem mais radiação de alta energia, como luz visível e luz ultravioleta. Objetos mais frios emitem mais radiação de baixa energia, como luz infravermelha.