A comunicação bacteriana, conhecida como detecção de quórum, desempenha um papel crucial em causar infecção e bloqueio no corpo humano. Esta é uma visão geral de como esse processo funciona:

1. Produção de sinal:
- As bactérias produzem moléculas de sinalização química chamadas autoindutores.
- À medida que a população bacteriana cresce, a concentração de autoindutores aumenta.

2. Detecção de sinal:
- Quando a concentração do autoindutor atinge um determinado limite, ele se liga a receptores específicos da bactéria.

3. Expressão genética coordenada:
- A ligação de autoindutores a receptores desencadeia uma cascata de eventos que leva a alterações na expressão genética.
- Isto resulta na produção de vários fatores de virulência, toxinas e enzimas que contribuem para a infecção e o bloqueio.

4. Formação de biofilme:
- O Quorum sensing também regula a formação de biofilmes, que são comunidades de bactérias que aderem às superfícies e são protegidas por uma matriz autoproduzida.
- Os biofilmes são altamente resistentes aos antibióticos e contribuem para infecções crónicas.

5. Propagação da infecção:
- A comunicação bacteriana permite que as bactérias coordenem as suas ações, permitindo-lhes espalhar uma infecção de forma mais eficaz.
- Por exemplo, no caso da E. coli uropatogénica (UPEC), a detecção de quorum ajuda as bactérias a colonizar o tracto urinário e a causar infecções do tracto urinário (ITU).

6. Evasão de resposta do anfitrião:
- As bactérias usam a detecção de quórum para detectar e responder às mudanças no ambiente hospedeiro.
- Podem modificar seus fatores de virulência e mecanismos de resistência para escapar da resposta imune do hospedeiro e persistir no organismo.

7. Resistência aos antibióticos:
- A detecção de quórum também pode contribuir para a resistência aos antibióticos.
- As bactérias podem usar a detecção de quorum para regular a expressão de bombas de efluxo de antibióticos ou modificar a estrutura da sua parede celular para reduzir a eficácia dos antibióticos.

8. Formação de bloqueio:
- Em certos casos, a comunicação bacteriana pode levar à formação de bloqueios no corpo.
- Por exemplo, no caso de Pseudomonas aeruginosa, o quorum sensing regula a produção de alginato, um polissacarídeo que contribui para a formação de estruturas semelhantes a biofilmes que podem bloquear dispositivos médicos ou causar bloqueios respiratórios em pacientes com fibrose cística.

Compreender a comunicação bacteriana e a detecção de quórum é essencial para o desenvolvimento de novas estratégias para combater infecções bacterianas e prevenir bloqueios causados ​​por bactérias. Ao direcionar os mecanismos de detecção de quorum, é possível interferir na comunicação bacteriana, reduzir a virulência e melhorar os resultados do tratamento.