Os nematóides, lombrigas microscópicas, podem causar danos significativos às plantas de soja, levando à redução do crescimento, perdas de rendimento e danos às raízes. Em resposta à infecção por nematóides, as plantas de soja ativam uma série de mecanismos de defesa para combater essas pragas microscópicas. Aqui estão alguns mecanismos principais de resposta de defesa das plantas contra a infecção por nematóides em plantas de soja:

1. Barreiras Físicas:
- As plantas de soja desenvolvem barreiras estruturais, como cutículas radiculares e paredes celulares mais espessas, para restringir a penetração e movimento dos nematóides dentro das raízes.

2. Deformação da raiz do cabelo:
- As plantas de soja infectadas sofrem deformação dos pêlos radiculares, o que perturba o desenvolvimento normal dos pêlos radiculares e dificulta a fixação e penetração de nematóides.

3. Compostos Anti-Nematóides:
- As plantas de soja produzem diversos compostos com propriedades nematicidas. Esses compostos incluem isoflavonas, saponinas e alcalóides que são tóxicos para os nematóides.

4. Proteínas Relacionadas à Patogênese (PR):
- Em resposta à infecção por nematóides, as plantas de soja sintetizam proteínas PR, que estão envolvidas na defesa contra vários patógenos. Essas proteínas inibem o desenvolvimento e a migração dos nematóides.

5. Produção de espécies reativas de oxigênio (ROS):
- As plantas de soja geram espécies reativas de oxigênio (ROS), como peróxido de hidrogênio e radicais superóxido, que têm efeitos tóxicos sobre os nematóides. A produção de ERO pode interromper o metabolismo dos nematóides e causar danos celulares.

6. Expressão genética relacionada à defesa:
- A infecção por nematóides desencadeia alterações na expressão gênica em plantas de soja, levando à ativação de genes relacionados à defesa. Esses genes codificam proteínas envolvidas nas vias de sinalização de defesa, na produção de proteínas PR e em outras respostas imunológicas.

7. Resistência Sistêmica Induzida (ISR):
- A infecção por nematóides pode induzir resistência sistêmica em plantas de soja, onde a ativação de respostas de defesa em uma parte da planta aumenta a resistência contra infecções em outras partes. Isso é mediado por moléculas sinalizadoras como o ácido salicílico e o ácido jasmônico.

8. Interações benéficas com micróbios:
- As plantas de soja podem formar associações benéficas com certos microrganismos, como rizóbios e fungos micorrízicos, o que pode melhorar a saúde geral da planta e a resistência à infecção por nematóides.

Ao empregar esses mecanismos de defesa, as plantas de soja tentam minimizar o impacto da infecção por nematóides e proteger suas raízes e a saúde geral. No entanto, a eficácia destas respostas de defesa pode variar dependendo da espécie de nematóide, do genótipo da soja e das condições ambientais.