Os cefalópodes, incluindo lulas e polvos, são um grupo diversificado de invertebrados marinhos conhecidos pela sua inteligência, comportamentos complexos e características físicas únicas. Dois estudos recentes do genoma lançaram luz sobre como estas criaturas fascinantes desenvolveram os seus traços distintivos.

1. Estudo do genoma da lula (Nature, 2020):
- Os pesquisadores sequenciaram o genoma da lula longfin (Doryteuthis pealeii), fornecendo informações sobre a evolução dos planos corporais dos cefalópodes, camuflagem e complexidade neural.
- O estudo identificou famílias de genes associadas ao desenvolvimento muscular, sugerindo como as lulas alcançaram as suas poderosas capacidades de natação.
- Foram encontrados genes relacionados com células da pele que mudam de cor (cromatóforos), lançando luz sobre os mecanismos moleculares por detrás das suas notáveis ​​capacidades de camuflagem.
- A análise revelou uma expansão dos genes dos canais iônicos, contribuindo potencialmente para o sofisticado sistema nervoso e as habilidades de aprendizagem da lula.

2. Estudo do genoma do polvo (Nature, 2021):
- O genoma do polvo de duas manchas da Califórnia (Octopus bimaculoides) foi sequenciado, oferecendo insights sobre a evolução da inteligência, uso de ferramentas e regeneração de braços em polvos.
- Os investigadores descobriram uma expansão dos genes microRNA, que desempenham papéis cruciais na regulação da expressão genética e podem estar ligados às capacidades cognitivas do polvo.
- Foram identificados genes envolvidos no desenvolvimento neural, aprendizagem e formação de memória, lançando luz sobre a notável inteligência e capacidade de resolução de problemas do polvo.
- O estudo revelou um conjunto único de genes associados à regeneração do braço, ajudando a compreender esta característica excepcional nos polvos e abrindo caminhos potenciais para a investigação em medicina regenerativa.

Esses estudos do genoma fornecem informações valiosas sobre a base genética da evolução dos cefalópodes. Ao desvendar os mecanismos genéticos subjacentes às suas características complexas, os cientistas podem obter uma compreensão mais profunda da diversidade da vida e das adaptações notáveis ​​que moldaram o reino animal.