Pesca excessiva de espécies de presas Focas e leões marinhos dependem dos peixes como principal fonte de alimento. No entanto, muitas espécies de peixes estão a ser sobreexploradas nas águas da América do Sul, o que está a reduzir a quantidade de alimentos disponíveis para focas e leões marinhos. Isso pode levar à desnutrição, fome e morte.
Capturas acessórias Focas e leões marinhos também podem ser capturados acidentalmente em redes de pesca, o que é conhecido como captura acidental. A captura acidental é um grande problema na indústria pesqueira sul-americana e estima-se que centenas de milhares de focas e leões marinhos são mortos todos os anos como resultado.
Caça Focas e leões marinhos também são caçados por sua pele, carne e óleo. A caça é uma grande ameaça às focas e aos leões marinhos em algumas partes da América do Sul e está a contribuir para o declínio da sua população.
Perda de habitat O desenvolvimento das zonas costeiras para actividades humanas está também a destruir os habitats das focas e dos leões marinhos. Isto pode forçá-los a mudar-se para novas áreas onde poderão ter menos sucesso em encontrar comida e evitar predadores.
Mudanças climáticas As alterações climáticas também estão a afectar focas e leões marinhos na América do Sul. O aquecimento das águas oceânicas está a fazer com que algumas espécies de peixes se desloquem para águas mais frias, o que torna mais difícil às focas e aos leões marinhos encontrar alimento. As alterações climáticas também estão a provocar a subida do nível do mar, o que está a inundar os locais de reprodução das focas e dos leões-marinhos.
A combinação destas ameaças está a ter um impacto devastador sobre as focas e os leões marinhos na América do Sul. Muitas populações estão em declínio e algumas espécies estão em risco de extinção. É importante tomar medidas para proteger estes animais e os seus habitats antes que seja tarde demais.
