Solos saturados podem impactar a sobrevivência de árvores jovens plantadas para enfrentar as mudanças climáticas
Plantio de árvores na Fazenda Forder, Dartmoor (Reino Unido), parte dos esforços para expandir a floresta como parte do Projeto Piloto Dartmoor Headwaters. Crédito:Lloyd Russell, Universidade de Plymouth As condições de solo saturado que se prevê resultarem do aumento das chuvas nas regiões montanhosas do Reino Unido poderão ter um efeito de arrastamento na ambição de criar mais florestas na luta contra as alterações climáticas, concluiu um novo estudo.
Pesquisadores da Universidade de Plymouth passaram vários anos explorando como as florestas tropicais temperadas poderiam ser uma solução eficaz baseada na natureza para alguns dos maiores desafios do planeta.
Eles também mostraram que as terras altas do Reino Unido poderão, no futuro, ver significativamente mais chuvas anuais do que as actualmente previstas nos modelos climáticos nacionais.
Numa nova investigação, descobriram que níveis mais elevados de água no solo em áreas como Dartmoor, Lake District e Highlands escocesas podem ter um impacto significativo nas taxas de sobrevivência tanto das bolotas como das mudas juvenis de carvalho.
Publicado na revista Ecologia e Manejo Florestal , é o primeiro estudo a destacar a importância de levar em conta as condições do solo ao analisar onde e como criar as florestas tropicais temperadas do futuro.
Dr. Thomas Murphy, professor de Ciências Ambientais na Universidade de Plymouth, é o principal autor do estudo. Ele disse:"Nos últimos anos, tem havido apelos crescentes para plantar mais árvores como parte do esforço global para combater as mudanças climáticas. A restauração e expansão das florestas tropicais temperadas, que são um ecossistema globalmente raro, são vistas como uma das soluções potenciais. .
"Mas com o nosso trabalho anterior também prevendo um aumento nas chuvas futuras, queríamos saber se as florestas que criamos apoiarão árvores colonizadoras naturalmente no futuro. Nossos resultados mostram que níveis mais elevados de água nos solos contribuem diretamente para a redução da sobrevivência de bolotas e carvalhos jovens Acreditamos que isso fornece aos proprietários de terras, administradores de terras e formuladores de políticas informações importantes sobre quais espécies podem funcionar em locais específicos para apoiar futuras florestas tropicais mais resilientes”.
As florestas de carvalhos de montanha conhecidas como florestas tropicais temperadas - como esta em Dartmoor (Reino Unido) estão a ser defendidas como uma solução chave baseada na natureza para as alterações climáticas. Crédito:Lloyd Russell, Universidade de Plymouth
Para o estudo, os investigadores plantaram bolotas de carvalho inglês (Quercus robur) em recipientes com quatro estados de solo, desde completamente inundado até baixa saturação, onde o nível da água estava 220 mm abaixo da bolota.
As bolotas não sobreviveram nos solos inundados, mas as taxas de sobrevivência melhoraram gradualmente – 43% em saturação elevada, 77% em saturação média e 83% em saturação baixa – à medida que o nível da água descia.
As mudas sobreviventes também exibiram redução da relação raiz:parte aérea, fotossíntese foliar e menor probabilidade de crescimento de brotos no final da estação em solos de maior saturação.
Numa experiência de campo simultânea, mudas juvenis de carvalho inglês e carvalho séssil (Quercus petraea) foram plantadas numa região de Dartmoor que é sazonalmente alagada e frequentada por gado pastando.
Nestes testes, os carvalhos ingleses exibiram maior crescimento de rebentos e fotossíntese foliar do que o seu parente próximo em áreas onde o solo estava mais saturado.
Os investigadores, incluindo cientistas ambientais e ecologistas, dizem que os resultados destacam a necessidade de uma melhor compreensão da influência do solo no desenvolvimento das árvores.
Murphy acrescentou:"Tem havido muita conversa sobre como as árvores maiores respondem aos efeitos das mudanças climáticas. Mas esses resultados mostram que precisamos levar em consideração a resposta das árvores jovens também, especialmente se elas estão sendo concebidas como parte integrante da solução.
“Ao examinar a sua resposta às condições atuais, ao mesmo tempo que pensamos em como serão estes locais daqui a 50 anos, podemos compreender melhor as árvores certas para os locais certos e, esperançosamente, tornar estas florestas mais resilientes a longo prazo. prazo."
