Como é frequentemente o caso, a ficção científica muitas vezes precede o que pode acontecer na vida real. Em 1974, o ator Lee Majors estrelou como piloto de testes Steve Austin na série de televisão "Six Million Dollar Man". Perto da morte após um acidente de avião, o governo colocou Austin de volta com partes do corpo cibernético que lhe dão super força e velocidade, transformando-o em um espião cibernético para o governo.
A história, um mergulho na ficção científica em nos anos 70, tornou-se um fato científico anos mais tarde, quando cientistas e pesquisadores encontraram formas que permitiram que os paralisados recuperassem o sentimento e o controle muscular usando implantes baseados em chips neurais. Além dos experimentos e estudos para ajudar os paralisados a andar de novo, alguns pesquisadores estão estudando formas de fundir a inteligência humana e a máquina apenas para criar seres humanos melhores.
Ajudar os deficientes físicos
Neste momento, médicos e cientistas aplicam interfaces de computador que permitem que pessoas com deficiência obtenham algum controle sobre seus corpos e ambientes. Alguns dos estudos incluem interfaces cérebro-máquina, um sistema de comunicação de hardware e software que lê sinais cerebrais específicos para controlar próteses ou computadores externos; implantes neurais que permitem aos paraplégicos obter controle sobre os movimentos do corpo e desvios neurais ligados diretamente aos estimuladores elétricos ligados ao corpo para permitir que os pensamentos de uma pessoa controlem seus membros ou próteses. Grande parte dessa tecnologia ainda está engatinhando, mas os pesquisadores esperam que ela esteja amplamente disponível para aqueles com lesões na medula espinhal nos próximos 9 a 14 anos.
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A prótese neuro mais antiga é o implante coclear, aprovado para uso nos anos 80 pela Food and Drug Administration dos EUA. Este dispositivo funciona para os surdos, aqueles que não conseguem ouvir bem ou pessoas que sofreram uma doença ou lesão que lhes tirou a capacidade de ouvir. Essa interface cérebro-computador inclui um transmissor perto da orelha que opera os eletrodos colocados na cóclea. Contornando áreas danificadas do ouvido, o eletrodo estimula diretamente o nervo auditivo a permitir a audição.
Efeitos colaterais de interfaces cérebro-computador
O cérebro e os implantes do corpo também podem ter efeitos colaterais que podem incluir a destruição do tecido. em torno do implante. As empresas de jogos também têm tampas de eletrodos que os jogadores podem usar como controladores para jogos. Um dos problemas associados a isso, que preocupa os cientistas, é como os eletrodos podem mudar as ondas cerebrais do indivíduo usando o controlador do cérebro. Se, por exemplo, a tampa retarda as ondas cerebrais, esse efeito pode durar muito mais do que durante o jogo em si. Um jogador que usa essa tecnologia e dirige um carro antes que o cérebro se recupere pode estar em risco de retardar os tempos de reação que podem levar a acidentes de carro.
Humanos aprimorados
Juntamente com a reparação dos feridos, os cientistas também esperam para aumentar as pessoas com tecnologia para fazer humanos "melhores". Idéias e estudos incluem a adição de um chip de linguagem ao cérebro que permite que uma pessoa entenda uma linguagem não nativa sem esforço, implanta memória e experiências de replay, controla convulsões epilépticas e implantes de retina que lhe dão visão noturna. Além de poder controlar membros protéticos com uma interface cérebro-computador, estudos sugerem também o uso deste implante para controlar drones, acessar a internet ou conectar mentalmente e controlar qualquer número de dispositivos conectados à internet.
Cibernéticos Humanos, Direito e Sociedade
A idéia de humanos aumentados levanta várias questões sobre as leis que governam as interfaces cérebro-computador humano (atualmente não existem), bem como os impactos na sociedade. O aumento eletivo com tecnologia ou implantes cerebrais não estaria disponível para aqueles incapazes de arcar com os custos, criando um enorme abismo entre os que têm e os que não têm, dando aos ricos mais vantagens sobre os pobres ao competirem pela maioria de qualquer coisa na vida. >
Outras preocupações incluem riscos de segurança cibernética. Imagine um humano aumentado com super força e poder de computação na internet tomado por malwares mal-intencionados ou uma fonte maligna. Isso pode até ser mais assustador do que os robôs ganharem consciência e tentarem destruir os humanos em uma experiência cinematográfica "Exterminador do Futuro". Reparar pessoas com membros danificados devido a lesão ou doença com interfaces cérebro-computador oferece uma melhor qualidade de vida aos que sofrem. Aumentar os seres humanos com chips de computador ou próteses simplesmente para dar-lhes uma vantagem sobre os outros levanta questões que exigem uma visão mais profunda e talvez até mesmo novas leis para proteger a sociedade.