Os corpos de todos os seres vivos têm células. No entanto, as células não podem funcionar adequadamente sem a presença de certas substâncias, como lipídios. Os lipídios são um grupo de moléculas naturais que incluem gorduras animais, gorduras vegetais, certas vitaminas, triglicérides e fosfolipídios. À primeira vista, os triglicerídeos e os fosfolipídios parecem muito semelhantes. Mas eles têm estruturas químicas ligeiramente diferentes e servem funções diferentes.
TL; DR (muito longo; não lidos)
Triglicerídeos e fosfolipídios são ambos lipídios que servem certas funções no corpo. No entanto, diferem ligeiramente na estrutura e função. Triglicerídeos têm glicerol e três ácidos graxos, o que os torna gorduras. Os fosfolipídios não são gordurosos, pois possuem glicerol, dois ácidos graxos e fósforo. Os fosfolipídios são mais essenciais para a formação de bicamadas lipídicas, que mantêm a estrutura da membrana celular, do que os triglicérides. As células de gordura armazenam os triglicerídeos, enquanto os fosfolipídios ajudam a quebrar as gorduras no corpo.
Estrutura e Funções dos Triglicerídeos
Os triglicerídeos são um tipo de gordura encontrada nos corpos das plantas e dos animais. Nas plantas, os triglicerídeos aparecem em óleos como o óleo de amendoim, enquanto nos animais os triglicerídeos vivem nas células adiposas. Em ambas as plantas e animais, os triglicerídeos compartilham a mesma estrutura. Uma única molécula de triglicérides tem glicerol e três ácidos graxos. Triglicerídeos servem várias funções no corpo. Primeiro, eles ajudam a manter a estrutura das membranas celulares formando uma bicamada lipídica. Isso ajuda a manter o interior e o exterior das células separados, para que as organelas não possam sair da célula e substâncias estranhas não possam entrar, exceto em circunstâncias especiais.
Triglicerídeos, como todas as gorduras, também armazenam energia. Quando um animal ou humano come, qualquer caloria de sua comida, que não é usada imediatamente, é convertida em triglicérides e armazenada em células adiposas. Em humanos, altas concentrações de triglicérides podem levar a gordura corporal mais visível, assim como um risco elevado de certas doenças, como ataque cardíaco e derrame.
Além de armazenar energia, os triglicerídeos, como todas as gorduras, também fornecem algum isolamento térmico, que é particularmente importante para animais e seres humanos que vivem em ambientes frios. Como a gordura corporal protege alguns órgãos internos, ela pode ajudar a absorver o choque e proteger os órgãos, no caso de um animal ou ser humano ser gravemente ferido. Os triglicerídeos também ajudam a dar comida ao seu sabor.
Estrutura e funções dos fosfolipídios
Os fosfolipídios são semelhantes aos triglicerídeos, mas variam um pouco na forma e na função. Enquanto os triglicérides têm glicerol e três ácidos graxos, os fosfolipídios possuem glicerol, dois ácidos graxos e um fosfato. Fosfatos são moléculas com cargas e têm oxigênio e fósforo. Como as gorduras devem conter três ácidos graxos por definição, os fosfolipídios não são gorduras, como triglicérides, apesar de suas semelhanças.
Como os triglicerídeos, os fosfolipídios são cruciais para a formação de bicamadas lipídicas, que ajudam a manter a estrutura das membranas celulares. . No entanto, os fosfolipídios têm uma estrutura química mais rígida do que os triglicerídeos, tornando as membranas celulares mais resistentes e ajudando-os a manter sua forma melhor do que os triglicerídeos isoladamente. As células de gordura não armazenam os fosfolipídios. Em vez disso, os fosfolipídios ajudam a quebrar as gorduras durante o processo digestivo. No intestino delgado, a bile é um fluido alcalino que ajuda a quebrar a comida. Os fosfolipídios existem na bílis e ajudam especificamente a decompor as gorduras.
A maioria dos animais, incluindo os humanos, pode fabricar por si só fosfolípides suficientes para não precisar procurar fosfolipídios nos alimentos. Este não é o caso dos triglicerídeos, que são nutrientes essenciais, e compõem a maior parte da ingestão de gordura de um animal.
