A membrana plasmática circundante de uma célula atua como uma barreira para a maioria das moléculas, especialmente aquelas que são perigosas para a vida da célula. A membrana permite a passagem de materiais benéficos pelo processo de difusão. A evolução da difusão celular permite que as células se isolem e interajam diferentemente com seu ambiente imediato.

Importância

A fim de conduzir as atividades cotidianas da vida diária, todas as células deve transferir íons essenciais e pequenas moléculas através de membranas plasmáticas semipermeáveis. Íons são átomos ou moléculas com uma carga líquida positiva ou negativa. Para preencher os requisitos da vida, as células trocam gases, como oxigênio e dióxido de carbono; excretar produtos residuais; e recolher partículas de comida, água e minerais. A troca ocorre entre a célula interna e seu fluido extra-celular circundante.

Membranas Celulares

As células vivas desenvolveram uma membrana para cercar e conter seus produtos químicos orgânicos internos, enquanto apenas permitem seletivamente átomos essenciais e compostos simples para atravessar e para trás. De acordo com o modelo padrão de bicamada lipídica, os ácidos graxos chamados fosfolipídios e glicolipídios são os principais componentes das membranas celulares. Outros elementos das membranas são colesterol, proteínas e carboidratos. A bicamada lipídica é impermeável à maioria dos cátions, ou íons negativos e ânions, ou íons positivos.

Difusão

A difusão é um processo no qual moléculas e íons se movem naturalmente de uma região intracelular de alta concentração. para uma área de menor concentração, ou vice-versa. A difusão ocorre espontaneamente sem o gasto de energia pela célula em um procedimento conhecido como transporte passivo. As moléculas migram através do gradiente de concentração celular até que um estado de equilíbrio seja atingido. Osmose é um tipo de difusão que envolve a passagem de água para dentro e para fora da célula.

Transporte Ativo

As células gastam energia para transportar ativamente moléculas contra o gradiente de concentração relativo. O transporte ativo, ou difusão facilitada, força íons e moléculas através da membrana da célula. O nucleotídeo trifosfato de adenosina, ou ATP, é a moeda de energia padrão da célula que permite o processo. Os nucleotídeos são um tipo de ácido nucléico. Moléculas grandes, complexas, não lipossolúveis, como açúcares e proteínas da glicose, são movidas por sistemas de transporte ativo. Os sistemas mantêm o equilíbrio osmótico e impedem a célula de explodir absorvendo muita água.