A clorofila é o pigmento verde encontrado nas plantas que lhes permite converter a luz solar em energia utilizável através de um processo chamado fotossíntese. Mais especificamente, as moléculas de clorofila são descritas como fotorreceptores devido às suas propriedades de absorção de luz. Existem dois tipos principais de clorofila, denominada clorofila ae clorofila b. Estas duas moléculas de clorofila diferentes são caracterizadas por sua estrutura química variada e luz infravermelha específica que eles absorvem.

Estrutura

A clorofila aeb diferem na estrutura apenas na terceira posição de carbono. A clorofila b tem uma cadeia lateral de aldeído (-CHO) nesta posição de carbono em comparação com o grupo metilo (-CH3) para a clorofila a. Esta diferença na estrutura contribui para as suas propriedades de absorção de luz variáveis.

Clorofila A

A clorofila a é o pigmento fotossintético mais comumente usado e absorve comprimentos de onda azul, vermelho e violeta no espectro visível. Participa principalmente da fotossíntese oxigenada, na qual o oxigênio é o principal subproduto do processo. Todos os organismos fotossintéticos oxigenados contêm esse tipo de clorofila e incluem quase todas as plantas e a maioria das bactérias.

Clorofila B

A clorofila b absorve principalmente a luz azul e é usada para complementar o espectro de absorção da clorofila a por Estendendo a gama de comprimentos de onda de luz que um organismo fotossintético é capaz de absorver. Ambos os tipos de clorofila trabalham em conjunto para permitir a máxima absorção de luz no espectro azul para vermelho; no entanto, nem todos os organismos fotossintéticos têm o pigmento clorofila B.

Papel na fotossíntese

Ambas as moléculas de clorofila capturam a energia da luz e a transferem para o centro de reação da célula. A partir daqui, os elétrons são passados ​​dessa energia luminosa absorvida para moléculas de água, resultando na formação de íons de hidrogênio e oxigênio. O oxigênio é liberado como subproduto; enquanto os íons de hidrogênio são transferidos através da membrana tilacóide da planta, resultando na fosforilação do difosfato de adenosina (ADP) em adenosina trifosfato (ATP). Posteriormente, o ATP reduz uma coenzima chamada nicotinamida adenina dinucleotídeo fosfato (NADP) a NADPH2, que é então usada para converter o dióxido de carbono em um açúcar.