A mitose é a divisão de um núcleo celular antes da divisão da própria célula. Envolve a replicação do DNA da célula e é seguida por citocinese, ou a divisão da célula parental replicadora em duas células filhas geralmente idênticas. Eucariotos, formas de vida cujas células contêm um núcleo verdadeiro dentro de uma membrana nuclear, usam mitose para desenvolver, crescer e reparar seus corpos.
Múltiplos Domínios
A vida na Terra seria muito diferente sem mitose. A mitose é o motor que impulsiona o desenvolvimento e o crescimento de organismos eucarióticos. Quatro domínios da vida, Protista, Fungi, Plantae e Animalia são eucarióticos. Eles são diferenciados dos domínios procarióticos de Archaea e Eubacteria por seus verdadeiros núcleos, os cromossomos do genoma de cada espécie estão contidos dentro de uma membrana nuclear. Domínio Protista é composto por organismos eucarióticos unicelulares. Com exceção de certos fungos, ou estágios da vida dos mesmos, todos os outros eucariontes são organismos multicelulares.
Multiplicar e Mover-se
Existem cinco fases da mitose. Na prófase, a cromatina condensa-se em cromossomos formados por cromátides irmãs unidas em centrômeros, e os centríolos, as bases que separam as cromátides, movem-se para pólos opostos na membrana da célula. Na prometáfase, a membrana nuclear se dissolve e os microtúbulos que se estendem a partir de cada centríolo captam os centrômeros dos cromossomos. Na metáfase, os cromossomos se alinham no centro da célula para formar a "placa metafásica". Na anáfase, as cromátides irmãs se separam e os microtúbulos puxam uma cópia para cada pólo celular. Na telófase, todas as cromátides atingem seus respectivos pólos, são envoltas em novas membranas nucleares e se dispersam de volta em uma massa de cromatina.
Maior e melhor
A mitose não afeta apenas a vida, torna possível para todos os organismos eucarióticos multicelulares. A mitose permite que os ovos fertilizados se desenvolvam em organismos individuais e viáveis. Esses neonatos passam a se transformar em indivíduos adultos através de mais mitose. Os eucariontes multicelulares continuam a usar a mitose para substituir as células danificadas e moribundonas ao longo de seus ciclos de vida. Como o número de células individuais em um único organismo eucariótico multicelular pode chegar a bilhões, é fácil ver a importância da capacidade de replicação deles. Além disso, a maioria dos eucariontes unicelulares depende da mitose para a reprodução.
Conservação da Sobrevivência
As fases organizadas da mitose também afetam a vida, minimizando erros na replicação do DNA. Em particular, a placa metafásica linear e a união de pelo menos um microtúbulo de cada centríolo a cada centrômero ajudam a garantir que cada célula-filha receba uma, e apenas uma, cópia de cada cromossomo. Esta conservação e igual dispersão da informação genética previne a maioria dos erros de replicação que podem ser letais para um organismo.
